Os primeiros tratamentos da disfunção erétil

O primeiro avanço real no tratamento da disfunção erétil aconteceu em 1983. Antes disso, achava-se que a disfunção erétil - a incapacidade de atingir uma ereção - era primariamente psicológica. Esse conceito veio abaixo em 1983, na reunião da Associação Urológica Americana (site em inglês), em Las Vegas, quando o Dr. Giles Brindley injetou a droga fentolamina em seu pênis. Após a injeção, Dr. Brindley apareceu no palco e abaixou as calças para mostrar uma das primeiras ereções induzidas por drogas para uma audiência de urologistas incrédulos.

O que a fentolamina fez? Ela relaxou um músculo. Veja como:

Dentro do corpo existem vários tipos de músculos:

• esqueléticos - os músculos esqueléticos são os que vemos nas Olimpíadas, bíceps protuberantes e assim por diante;
• cardíaco - o músculo cardíaco movimenta o coração;
• lisos - a musculatura lisa pode ser encontrada, por exemplo, em vasos sangüíneos, nos intestinos e estômago e geralmente são involuntários.

Os músculos lisos têm um papel importante em cada ereção. Veja Como funcionam os músculos para mais detalhes.

A musculatura lisa tem um papel chave em cada ereção e a fentolamina é a droga que relaxa esta musculatura.

A razão pela qual a injeção de fentolamina causou a ereção em Brindley foi especialmente interessante em 1983 porque ninguém nunca tinha pensado nisso antes. Veja o que aconteceu:

• as artérias de um pênis flácido estão contraídas e não deixam o sangue entrar nos corpos cavernosos;

• a injeção de Brindley relaxou a musculatura lisa das paredes das artérias dentro do seu pênis, deixando-as abertas à entrada de sangue;

• o sangue entrou nos corpos cavernosos e a pressão arterial inflou seu pênis, resultando em uma ereção instântanea.

A partir da metade dos anos 80, ficou comum tratar homens com disfunção erétil usando a injeção de relaxantes da musculatura lisa.

O Viagra® simplifica esse processo fazendo a mesma coisa com um comprimido ao invés de uma injeção. Outra vantagem do Viagra® sobre a injeção de fentolamina é que o Viagra® só causa a ereção se o homem for sexualmente provocado. A fentolamina, em contraste, causa uma ereção imediata e incontrolável.

Como um remédio pode atuar somente na musculatura lisa do pênis e não no corpo todo, e só quando o homem está excitado? Para responder a estas questões precisamos, primeiro, entender como funciona o fluxo sangüíneo no corpo.