O movimento vegetariano moderno

galinha
Rob Elliott/AFP/Getty Images
Um protesto do PETA em Bombaim, Índia,
associou a gripe aviária ao consumo de carne.

Hoje, o vegetarianismo está na moda - 25% dos adolescentes acham que é "legal" [fonte: Time]. O sucesso dos cosméticos e das comidas vegetarianas, como cachorro-quente de verduras e peru de tofu, são uma prova da popularidade da dieta. Grupos que promovem o vegetarianismo e os direitos animais, como a HSUS (Humane Society of the United States - Sociedade Humana dos Estados Unidos) e o PETA (Pessoas pelo Tratamento Ético dos Animais, em inglês), têm um enorme poder de persuasão em relação a grandes empresas. Mas o vegetarianismo nem sempre foi tão bem aceito, nem associado a movimentos pelos direitos animais.

Na Europa (em inglês) dos séculos 17 e 18, alguns grupos protestantes abraçaram o vegetarianismo como uma diretiva moral - uma forma de serem puros. No século 19, o vegetarianismo europeu e norte-americano tornou-se mais um movimento pela saúde. Os adeptos promoveram os benefícios dietéticos do vegetarianismo - mesmo associando-o aos movimentos antifumo e de abstinência de álcool. O vegetarianismo organizado moderno começou com a formação da Sociedade Vegetariana, em 1847, pela Seita Cristã Bíblica da Inglaterra (em inglês). Em um ano, a sociedade tinha 478 membros.

Somente após meados do século 20 que o vegetarianismo se associou a movimentos pelos direitos animais. A organização mais famosa da América, a PETA, faz protestos fortíssimos contra todo tipo de produto de origem animal, além de testes em animais. É bastante conhecida por suas campanhas publicitárias audaciosas. A HSUS faz uma abordagem menos estrita. Ela aceita que as pessoas comam carne e foca na redução do consumo de carne, na substituição dos produtos animais e na melhoria das técnicas de agricultura. Entretanto, tanto a PETA quanto a HSUS, são máquinas políticas poderosas: elas têm ações (em inglês) de empresas como Tyson, Wal-Mart, McDonald's e Smithfield's.

Verifique os links na próxima página para obter mais informações sobre o vegetarianismo.

Etiqueta do vegetariano

Já que o vegetarianismo e as comidas vegetarianas estão se tornando cada vez mais populares, surgem algumas questões de etiqueta. Veja abaixo.

P: É feio pedir uma comida vegetariana para um jantar festivo?
R: Se você estiver apenas jantando com os amigos, bem provável que eles já saibam que você é vegetariano. Se não, sinta-se à vontade para dizer que você não come carne e se ofereça para providenciar um prato vegetariano para que todos dividam. Se estiver organizando um jantar, é educado oferecer pelo menos um tipo de comida vegetariana (em inglês) caso esteja esperando convidados que não comam carne.

P: O que fazer em um grande evento, como um casamento?
R: Chega a ser um absurdo fazer pratos específicos em casamentos (em inglês) ou em outras grandes celebrações. Os noivos, mesmo que estejam recebendo as pessoas, não podem atender às restrições de dieta de cada convidado. A maioria deles está ciente sobre o vegetarianismo e inclui alguns pratos sem carne, mas se você tiver necessidades restritivas, o melhor a fazer é comer antes ou depois do evento. Se você gostaria de jantar com alguém, pode perguntar sobre o que será servido - prepare algo semelhante e leve junto!