Introdução a Como funcionam os medicamentos vasodilatadores

	­medicamentos vasodilatadores

A pressão alta é um problema de saúde pública cada vez mais importante não apenas nos Estados Unidos, mas no mundo inteiro. Apenas 37% dos norte-americanos com pressão alta conseguem mantê-la sob controle.

Os medicamentos vasodilatadores dilatam os vasos sangüíneos relaxando o músculo liso que reveste suas paredes. Conseqüentemente, o coração não precisa trabalhar tanto para bombear o sangue e a pressão arterial diminui porque há um relaxamento da parede dos vasos. Os vasodilatadores não curam a pressão alta, mas podem ajudar a controlá-la.

Jonnie Miles/Photographers Choice/Getty Images
Apenas 37% dos norte-americanos com pressão alta conseguem mantê-la sob controle

Os vasodilatadores são usados para tratar a pressão alta e a angina. Também podem aliviar os sintomas associados à insuficiência cardíaca (em inglês), em que o coração é incapaz de bombear o sangue suficiente para atender às necessidades dos tecidos do corpo.

O controle da pressão alta é importante porque ela sobrecarrega o coração e os vasos sangüíneos, o que pode levar a lesões permanentes com o passar do tempo. Se não tratada, a pressão alta aumenta o risco de infarto, insuficiência cardíaca, derrame cerebral e insuficiência renal.

Existem várias classificações de medicamentos vasodilatadores. Os vasodilatadores arteriais afetam principalmente as artérias, os vasodilatadores venosos agem nas veias e os vasodilatadores mistos têm efeito sobre as artérias e as veias. A maioria dos medicamentos vasodilatadores está na última categoria.

Os médicos prescrevem os vasodilatadores arteriais para pressão alta e insuficiência cardíaca, mas não para angina. Já os vasodilatadores venosos são bastante eficazes para a angina, sendo às vezes usados para a insuficiência cardíaca. No entanto, não são utilizados como o principal tratamento para a pressão alta.

Na próxima página, aprenderemos mais sobre os tipos dos vasodilatadores.