Vacinação

Tim Boyle/Getty Images Mary Mead, 83, recebe uma vacina contra a gripe em Chicago

­Bebês e crianças pequenas sempre foram o alvo preferencial da vacinação. Entretanto, os peritos em saúde pública desejam ter certeza de que os adolescentes, adultos e idosos estejam em dia com suas imunizações.

"As vacinas não são só para os bebês", diz Angie Matthiessen, Mestre em Trabalho Social do Immunize Georgia (Imunize a Geórgia) e da Children's Healthcare of Atlanta (Cuidados com a Saúde das Crianças de Atlanta). "Muitas vacinas para adolescentes e adultos estão agora no mercado, geralmente, para proteger os mais novos e os mais idosos".

Consulte seu médico regularmente para ficar em dia com as vacinas. Muitos convênios (em inglês) cobrem a maioria das vacinas porque consideram necessárias as medidas preventivas. Geralmente clínicas oferecem vacinação por uma pequena taxa.

Nos EUA, alguns médicos podem vacinar crianças como parte do Programa de Vacinas para Crianças (Vaccines for Children Program) gratuitamente ou por uma pequena taxa. As crianças com menos de 18 anos serão selecionadas quando enquadradas em pelo menos uma das seguintes categorias:

• Medicaid (programa de assistência aos pobres)
• sem cobertura, sem convênio (em inglês)
• com cobertura parcial (o convênio não cobre as vacinas)
• índio americano ou nativo do Alasca (Indian Health Services Act/Lei dos Serviços de Saúde para Índios) [Fonte: CDC (em inglês)]

As exigências das escolas em relação às vacinas variam de estado para estado nos EUA. As exigências para cada estado podem ser verificadas aqui.

As exigências para viajar são bastante limitadas. A Organização Mundial da Saúde (OMS), através de suas Regulamentações sobre Saúde Internacional, declara que a vacinação contra a febre amarela (em inglês) é necessária para viajar para determinados países tropicais da América do Sul (em inglês) e para a África (em inglês) subsaariana. O governo da Arábia Saudita exige que os visitantes recebam a vacinação meningocócica se visitar o país durante o Hajj (peregrinação realizada à cidade santa de Meca). Se não se encaixar nesses casos, o CDC recomenda que todos os viajantes internacionais estejam em dia com as vacinas regulares. Se os viajantes precisam ou não de vacinas extras, vai depender de fatores como o país de destino, época do ano e se áreas rurais serão visitadas. O CDC fornece uma lista completa de destinos para os viajantes.

Na próxima seção, daremos uma lista completa das vacinas infantis.

Vacinas pelo mundo Alguns países, como os Estados Unidos, possuem programas de vacinas altamente desenvolvidos. Como mencionado anteriormente, apesar de várias doenças estarem erradicadas nos EUA, elas ainda existem em outros lugares. Existem várias iniciativas para se reduzir as doenças e mortes decorrentes de doenças que podem ser prevenidas por meio de vacinas, como o programa Measles Initiative Immunization (Iniciativa de Imunização contra o Sarampo). Esse programa é composto de parceiros como a Organização Mundial da Saúde (OMS), o CDC, a Fundação das Nações Unidas e a UNICEF. Uma história de grande sucesso é a grande queda de casos de sarampo na África. As mortes no mundo por causa do sarampo (em inglês) caíram 60% de 1999 a 2005. Na África, e os casos de morte por sarampo caíram 75%. A queda foi atribuída aos programas de imunização infantil. Existem programas mundiais semelhantes para a poliomelite, doenças pneumocócicas e meningite (em inglês).