Introdução

Em 8 de junho, a Food and Drug Administration (FDA - Administração de Drogas e Alimentos dos Estados Unidos) aprovou uma nova droga, o "Gardasil", que foi apresentada como uma vacina para o câncer de colo do útero. É a primeira vacina a ser criada especificamente para prevenir o câncer. Nem é preciso dizer que a comunidade médica se sentiu encorajada por essa descoberta e tem tentado passar essa empolgação para o público por meio de inúmeras notícias.

O Gardasil está sendo anunciado como uma vacina contra o câncer de colo do útero.
Merck - Sharp & Dohme Co., Inc.
O Gardasil está sendo anunciado como uma
vacina contra o câncer de colo do útero

Uma vacina contra o câncer de colo do útero certamente é motivo para comemoração. Este é o segundo tipo mais comum de câncer entre as mulheres americanas, e a terceira maior causa de morte por câncer em todo o mundo, atrás do câncer de mama e de pulmão.

Mas embora a vacina inegavelmente seja uma descoberta importantíssima para a saúde pública, ela pode não estar à altura de seus anúncios. Você ficaria surpreso se descobrisse que a vacina não tem como alvo nenhum tipo de câncer específico? Ou que ela não elimina todas as formas de câncer de colo do útero?  

Neste artigo, vamos separar os fatos da ficção e mostrar tudo o que você precisa saber sobre o Gardasil. Eis alguns assuntos que vamos abordar:
  • Câncer de colo do útero

    É fácil entender o motivo de haver uma necessidade tão grande de uma vacina para esse tipo de câncer. Embora seja relativamente fácil de detectar - um exame Papanicolau pode ajudar a percebê-la em seus estágios iniciais -, a doença mata cerca de 300 mil mulheres por ano no mundo. Mulheres com certas formas do vírus do papiloma humano (HPV) são particularmente vulneráveis a desenvolver câncer de colo do útero. Vamos dar vários detalhes sobre essa doença fatal.
  • Compreendendo o "Gardasil"

    Não é totalmente correto dizer que o Gardasil é uma vacina para o câncer de colo do útero. A droga não funciona contra o câncer em si. Ela é usada para prevenir a infecção dos tipos de HPV que levam a esse tipo de câncer. Ainda assim, o Gardasil é uma grande descoberta na luta contra o câncer de colo do útero. Injetado três vezes em um período de oito meses, ele tem o potencial de salvar centenas de milhares de vidas. E nós vamos explorar o impacto dessa droga inovadora.

Esses dados são apenas para fins de informação. E NÃO DEVEM SER CONSIDERADOS COMO CONSELHOS MÉDICOS. Nem os editores do Consumer Guide (R), Publications International, Ltd., o autor ou a editora assumem responsabilidade por quaisquer conseqüências decorrentes de qualquer tratamento, procedimento, exercícios, alterações de dieta, ação ou aplicação de medicamentos utilizados após ler ou seguir as informações contidas neste artigo. A publicação dessas informações não constitui a prática de medicina e elas não substituem o conselho de seu médico ou outro profissional da saúde. Antes de se submeter a qualquer tratamento, o leitor deve procurar o aconselhamento de seu médico ou outro profissional da saúde responsável.

As marcas de produtos mencionados nesta publicação são marcas registradas ou de serviço de propriedade de suas respectivas empresas. A menção a quaisquer produtos nesta publicação não constitui uma aprovação dos respectivos proprietários da Publications International, Ltd. ou da HowStuffWorks.com, nem significa uma afirmação advinda de qualquer uma dessas empresas de que seus produtos deveriam ser usados da maneira descrita nesta publicação.