O que provoca a sobrecarga de líquido?

A principal causa de sobrecarga de líquido é a insuficiência cardíaca (também chamada de insuficiência cardíaca congestiva), problema em que o coração enfraquece e não consegue levar sangue suficiente para outros órgãos do corpo. Quando o fluxo sangüíneo fora do coração fica mais lento, o líquido se acumula nos tecidos do corpo e os rins não conseguem eliminar os excessos de sódio (sal) e de água.

O excesso de líquido pode se acumular em vários lugares do corpo, levando ao inchaço dos pés, dos tornozelos, da parte inferior das pernas (edema periférico) ou do abdome (ascite). Quando o excesso de líquido se acumula nos pulmões, o problema é chamado de edema pulmonar.

A sobrecarga de líquido também pode ocorrer como conseqüência de outros problemas de saúde, como doença renal e hepática. Também pode ser efeito colateral de determinados medicamentos.

Sinais e sintomas da sobrecarga de líquido

Os sinais e os sintomas comuns da sobrecarga de líquido incluem:
  • edema (inchaço dos pés, tornozelos ou parte inferior das pernas);
  • ascite (inchaço do abdome);
  • aumento rápido do peso devido ao acúmulo de líquido;
  • fadiga;
  • dificuldade para respirar;
  • tosse e/ou dificuldade para respirar à noite (especialmente deitado).

De acordo com o Instituto Nacional de Saúde, quase 5 milhões de pessoas nos Estados Unidos apresentam insuficiência cardíaca, a causa principal de sobrecarga de líquido. A cada ano, são diagnosticados cerca de 550 mil novos casos de insuficiência cardíaca.

Embora o problema possa se desenvolver em pessoas de todas as idades, a insuficiência cardíaca é mais comum na terceira idade. Dados do Medicare mostram que a insuficiência cardíaca é o diagnóstico mais comum entre os idosos hospitalizados. E como a população norte-americana está envelhecendo, a quantidade de pessoas diagnosticadas com insuficiência cardíaca aumenta anualmente. A insuficiência cardíaca também é mais comum entre pessoas que estão acima do peso ou obesas. O excesso de peso aumenta o esforço do coração e, além disso, pode levar a diabetes tipo 2, que aumenta o risco de insuficiência cardíaca.

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