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por Elizabeth Eden, M.D. - traduzido por HowStuffWorks Brasil

O que é trabalho de parto?

O trabalho de parto é diferente em cada mulher e em cada parto propriamente dito. Muitas mamães de primeira viagem pensam, erroneamente, que entraram em trabalho de parto antes da hora e acabam fazendo várias viagens desnecessárias ao hospital. Para estar totalmente preparada para o trabalho de parto é importante entender exatamente o que acontece nesse período.

As mudanças que ocorrem no seu corpo, na placenta e no bebê durante os últimos três meses de gestação aceleram no final, culminando no trabalho de parto. À medida que a placenta amadurece e gradualmente perde sua capacidade de manter a gestação, o bebê fica forte e capaz de sobreviver fora do corpo da mãe; o útero começa a relaxar e expelir o feto; e a mamãe fica pronta para dar à luz, amamentar e cuidar de seu bebê.

O trabalho de parto consiste de contrações rítmicas que abrem o colo do útero e pressionam o bebê através do canal de parto e para fora do seu corpo. O útero é um grande e forte músculo oco; quando se contrai, ele endurece. Isso pode ocorrer de 25 a 300 vezes durante o trabalho de parto, que pode levar de algumas horas a dias. O processo envolve não apenas o útero, mas seu corpo todo e sua mente; toda sua energia está voltada para o nascimento do bebê.

Como você vai saber que está em trabalho de parto? A pergunta é tão básica, mas tão difícil de responder. Pode levar horas, até dias, para você perceber que as sensações que está tendo são do trabalho de parto (pré-trabalho de parto ou falso trabalho de parto). Isso porque o trabalho de parto não começa repentinamente. Ele acontece gradualmente. Em algum momento, você ou seu médico reconhecerá que essas sensações são do verdadeiro trabalho de parto, o que significa que são acompanhadas de dilatação crescente do colo do útero. Esta página descreve os sinais e as sensações do trabalho de parto para ajudá-la a reconhecê-lo. Ela também descreve o processo do parto, as emoções que acompanham o trabalho de parto e como seu parceiro pode ajudá-la ao máximo.

O trabalho de parto pode durar horas ou mais de um dia.
2006 Publications International, Ltda.
O trabalho de parto pode durar
horas ou mais de um dia

Se estiver dentro de uma ou duas semanas do prazo, você geralmente poderá esperar até que tenha um sinal claro do trabalho de parto antes de ir para o hospital, embora seu médico possa pedir que você o avise caso a bolsa de água (saco amniótico que envolve o feto) vaze. Se você teve uma gestação complicada devido à diabetes, pressão alta (em inglês) ou outras doenças, ou se são gêmeos, o médico pode recomendar que vá para o hospital no início dos sinais preliminares. Se ainda faltar algumas semanas para o prazo final, avise o médico caso tenha qualquer sinal preliminar, pois pode indicar trabalho de parto prematuro. O trabalho de parto prematuro normalmente pode ser interrompido se o tratamento for iniciado a tempo.

A melhor maneira de determinar se as contrações estão progredindo, isto é, ficando mais longas, fortes e seguidas, é cronometrá-las. Anote os horários em que as contrações começam e quanto tempo elas duram. Monitore-as por uma ou duas horas. Se não estiverem progredindo, pare um pouco e, então, cronometre-as novamente caso note alguma mudança.

Ligue para o médico ou para a ala da maternidade do hospital para avisá-los que está em trabalho de parto ou para saber o que deve fazer. Não esqueça de informar a situação da bolsa de água; se está perdendo um muco avermelhado, chamado de tampão mucoso, que continuará eliminando durante o trabalho de parto, a duração e o intervalo das contrações e a intensidade da dor que você sente.

O trabalho de parto varia de mulher para mulher; e até na mesma mulher, cada trabalho de parto é diferente. Uns são muito rápidos, durando apenas umas poucas horas; outros têm duração média, em torno de 15 ou 16 horas para as mães de primeira viagem e de 7 ou 8 horas para mulheres que tiveram partos anteriores; outros são muito longos, levando um dia ou dois. Alguns começam lentamente e depois aceleram de forma inesperada, enquanto outros começam rapidamente e depois diminuem o ritmo. A dor e o cansaço sentidos também variam. É melhor, então, não ter expectativas específicas, mas se preparar para uma ampla gama de possibilidades.

Muitos fatores influenciam a duração e a intensidade do trabalho de parto. Você pode influenciar alguns desses fatores, mas outros não.
O trabalho de parto também é normalmente dividido em três estágios. Na próxima página, falaremos do primeiro, e mais longo, estágio.

Esses dados são apenas informativos. ELES NÃO TÊM O OBJETIVO DE PROPORCIONAR ORIENTAÇÃO MÉDICA. Nem os editores de Consumer Guide (R), Publications International, Ltda., nem o autor e nem a editora se responsabilizam por quaisquer conseqüências possíveis oriundas de qualquer tratamento, procedimento, exercício, modificação alimentar, ação ou aplicação de medicação resultante da leitura ou aplicação das informações aqui contidas. A publicação dessas informações não constitui prática de medicina, e elas não substituem a orientação de seu médico ou de outros profissionais da área médica. Antes de se submeter a qualquer tratamento, o leitor deve procurar atendimento médico ou de outro profissional da área da saúde.