Diagnóstico, tratamento e prevenção

Identificar um alérgeno possivelmente danoso pode ser desconfortável, caro e consumir muito tempo, mas às vezes é necessário para evitar futuras reações alérgicas. Um histórico médico, registro de quaisquer mudanças recentes nos hábitos diários, testes intradérmicos (nos quais pequenas quantidades de alérgenos suspeitos são aplicados em minúsculos arranhões na pele), e testes intracutâneos (nos quais alérgenos são injetados sob a pele) são usados para ajudar a identificar a substância estranha. Um estudo especial chamado teste de radioimunoensaio (teste de IgE específico, ou Rast) ­às vezes é aplicado para detectar e medir anticorpos que foram produzidos no sangue em resposta a substâncias alérgenas.

Tratamento

Uma vez que o alérgeno tenha sido identificado, metade da batalha está ganha. Evitar a substância prejudicial é o primeiro passo em direção ao alívio de um problema alérgico. Se o alérgeno não pode ser evitado ou removido, a medicação ou a imunoterapia pode ser recomendada. Normalmente três tipos de medicação são receitadas: drogas anti-histamínicas, que combatem o efeito das histaminas no corpo; corticosteróides, que reduzem a inflamação e o inchaço; e broncodilatadores, que facilitam a respiração abrindo os brônquios.

A imunoterapia da alergia ou dessensibilização, consiste de injeções de um alérgeno em quantidades gradualmente crescentes. Isso permite ao corpo construir uma tolerância à substância ofensiva. A imunoterapia funciona melhor no controle de alergias a pólen, veneno de inseto e poeira doméstica.

Um pouco de bom senso ajuda no controle das alergias. Obviamente os alérgenos precisam ser evitados. Manter as janelas fechadas durante a estação do pólen. Banhar freqüentemente seu animal de estimação se você for alérgico à caspa animal. Substituir fibras naturais pelas sintéticas em casa. Condicionadores de ar ou filtros de ar podem ser instalados para quem sofre de febre do feno. Os sensíveis à picadas de insetos podem usar roupas protetoras e evitar usar roupas brilhantes e perfumes, pois ambos atraem insetos. Bebês nascidos em famílias com tendência alérgica devem ser amamentados tanto quanto possível para retardar a exposição ao leite de vaca, ovos e frutas cítricas.

Prevenção

Na maioria dos casos, as alergias não podem ser prevenidas, mas muito pode ser feito para ajudar a controlar ou diminuir seus efeitos em indivíduos excessivamente sensíveis.