Anticorpos

Os anticorpos (também chamados de imunoglobulinas e gamaglobulinas) são produzidos pelas células brancas. Eles são proteínas em forma de Y e cada um responde a um antígeno específico (bactéria, vírus ou toxina). Cada anticorpo tem uma região especial (nas pontas dos dois ramos do Y) que é sensível a um antígeno específico e se liga a ele de alguma maneira. Quando um anticorpo se liga a uma toxina, passa a chamar-se antitoxina. A ligação inibe, normalmente, a ação química da toxina. Quando um anticorpo se liga ao revestimento externo de uma partícula de vírus ou à parede celular de uma bactéria, interrompe sua ação ou pode se ligar ao invasor e sinalizar para o sistema complemento que tal invasor precisa ser removido.

Tipos de anticorpos:

• imunoglobulina A (IgA)
• imunoglobulina D (IgD)
• imunoglobulina E (IgE)
• imunoglobulina G (IgG)
• imunoglobulina M (IgM)

Quando ler uma abreviatura do tipo IgE em um documento médico você saberá que eles estão falando de um anticorpo.