Vacinação

Existem algumas doenças que que se manifestam somente uma vez, como no caso do sarampo e da catapora. O que acontece com essas doenças é que elas entram no corpo e os vírus começam a se reproduzir. O sistema imunológico se empenha em eliminá-las. No corpo você já tem células B que podem reconhecer o vírus e produzir anticorpos para ele. Contudo, há apenas poucas dessas células para cada anticorpo. Assim que uma doença em particular é identificada por essas poucas células B específicas, as células B se transformam em células plasmáticas, são clonadas e começam a liberar anticorpos. Esse processo leva tempo mas a doença segue seu curso e por fim é eliminada. Contudo, enquanto está sendo eliminada, outras células B para a doença clonam-se mas não geram anticorpos. Esse segundo grupo de células B permanece no seu corpo durante anos, de modo que quando a doença reaparecer, o corpo será capaz de eliminá-la imediatamente.

A vacina é uma forma enfraquecida da doença. Pode ser uma forma diferente da doença ou uma variedade similar, porém menos virulenta. Uma vez dentro do seu corpo o sistema imunológico monta a mesma defesa, mas como a doença é diferente ou mais fraca, os sintomas que aparecem são poucos ou nenhum. Depois da vacina, quando a doença real invadir teu corpo ela será eliminada imediatamente.

Existem vacinas para todos os tipos de doenças, tanto virais quanto bacterianas, como por exemplo sarampo, caxumba, coqueluche, tuberculose, varíola, pólio, febre tifóide, etc.

Contudo, muitas doenças não podem ser curadas através de vacinas. O resfriado comum e a gripe são dois exemplos. Essas doenças sofrem rápidas mutações ou têm tantas linhagens (variedades) diferentes no ambiente que é impossível injetar todas elas no seu corpo. Cada vez que você fica resfriado, por exemplo, está pegando uma linhagem diferente da mesma doença.