Eu estava trabalhando no jardim e acabei me cortando com um estilete. Foi mais uma perfuração do que um corte. Bastante profundo mas não muito grande. De qualquer forma, ele não sangrou. Em vez disso, um líquido transparente gotejou. O que era aquele fluído transparente?

Assumindo que você não é um alienígena, o fluído transparente que você viu era linfa. Aparentemente, quando você se cortou não perfurou nenhum tipo de vaso sangüíneo, então você teve uma rara oportunidade de realmente ver a sua linfa!

Uma das coisas interessantes sobre a linfa é que todos nós a temos, mas geralmente não sabemos nada sobre ela. Seu corpo inteiro é impregnado de linfa, além de contar com um sistema de vasos linfáticos que é tão complexo quanto os vasos sangüíneos!

Todo ser humano tem um coração, artérias, veias, vasos sangüíneos e, por fim, os capilares. O sangue carrega muitas coisas diferentes para as células, inclusive:

  • oxigênio (o sangue também recolhe dióxido de carbono para ser exalado);
  • proteínas;
  • glicose;
  • as células brancas do sangue (para encontrar e eliminar bactérias, vírus e outros corpos estranhos).
O fluxo dos capilares passa pelas células, mas na realidade não se conecta a elas. O que acontece é que o plasma sanguíneo transparente e aquoso - contendo o oxigênio, proteínas, glicose e células brancas do sangue - "vaza" através das paredes capilares e flui em torno das células. No entanto, os poros nos capilares são muito pequenos para permitir a passagem de células vermelhas - por isso a linfa é transparente e não vermelha. Todas as células no seu corpo são banhadas em linfa e dela recebem seus nutrientes e o oxigênio.

De alguma maneira toda esta linfa tem que acabar em algum lugar, por isso ela é recirculada. Os vasos e capilares linfáticos pegam o fluído linfático e o bombeiam para fora das células. Os vasos linfáticos não têm uma bomba ativa como o coração. Ao contrário, os vasos linfáticos têm válvulas unidirecionais e o movimento do músculo bombeia a linfa. Você tem tantos capilares e vasos linfáticos quanto tem capilares e vasos sangüíneos!

A linfa nos vasos linfáticos eventualmente atinge um nódulo linfático - há cerca de 100 nódulos espalhados por todo o corpo. Os nódulos linfáticos filtram a linfa e também contêm grandes quantidades de células sanguíneas brancas (grande parte do sistema imunológico), que removem células estranhas e fragmentos da linfa. Quando você pega determinadas infecções, os nódulos linfáticos se dilatam com bilhões de células sanguíneas brancas trabalhando para limpar as células estranhas causadoras da infecção. A linfa filtrada então flui de volta à corrente sangüínea em determinados pontos.

Isso explica como funciona uma injeção no consultório médico. O líquido da injeção é injetado dentro da linfa e não na corrente sangüínea. Mas, eventualmente, pode ir para a corrente sanguínea através do sistema linfático.

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