Como prevenir as hepatites A e E

O vírus da hepatite A (HAV) e o vírus da hepatite E (HEV), respectivamente, causam essas infecções. O vírus é normalmente transmitido por meio das fezes de uma pessoa infectada.

Informações sobre a infecção por hepatite A e E

2006 Publications International, Ltd. A melhor forma de evitar a hepatite A e E é adotar medidas de higiene como lavar as mãos após ir ao banheiro

O vírus das hepatites A e E atacam especificamente o fígado, inflamando-o e fazendo com que inche. Tanto a infecção por HAV quanto a infecção por HEV podem causar icterícia (amarelamento dos olhos e da pele, também chamada de amarelão), dor abdominal, náuseas, febre e fadiga, mas também podem ocorrer sem a icterícia (chamada hepatite anictérica).

As hepatites A e E são infecções de curto prazo que se curam sem tratamento, e quando uma pessoa se recupera delas, não pode ser contaminada novamente. Pessoas com hepatite A ou E freqüentemente não apresentam sintomas.

O HAV e o HEV são encontrados nas fezes de uma pessoa infectada e se espalham por meio do fornecimento de água inadequadamente tratada. Os dois vírus podem ser transmitidos quando uma pessoa infectada não lava as mãos depois de usar o banheiro e, em seguida, manuseia alimentos ou utensílios de cozinha.

Quem são os grupos de risco?

Nos países em desenvolvimento, 100% das pessoas com até 10 anos são infectadas pelo HAV devido à falta de saneamento adequado e de sistemas de esgoto e 50% da população desses países já teve hepatite A até os 50 anos.

Os grupos de alto risco para infecção por HAV incluem:

• pessoas que vivem com outra infectada por HAV;
• pessoas que tiveram relações sexuais com uma pessoa infectada;
• homens homossexuais sexualmente ativos;
• pessoas com hemofilia ou com outros problemas de coagulação;
• pessoas com doenças de fígado;
• usuários de drogas;
• pessoas que viajam para países onde o HAV é comum (informações disponíveis no site Travelers Health do Centro para Controle e Prevenção de Doenças na Web, www.cdc.gov/travel - em inglês), e nas áreas habitadas do mundo em que estão ocorrendo epidemias [visite www.cdc.gov/ncidod/diseases/hepatitis/a/index.htm (em inglês) para obter mais informações].

Mulheres grávidas, especialmente após o primeiro trimestre, tem um maior risco de experimentar complicações graves causadas por infecção por HEV. Além disso, informações recentes sugeriram que o HEV pode ser transmitido às pessoas por contato com animais hospedeiros, como os porcos.

Medidas defensivas

Lavar as mãos é uma medida que sempre oferece proteção contra o HAV e o HEV. Lave-as após utilizar o banheiro, após trocar uma fralda, bem como antes de preparar uma refeição.

Ser vacinado contra o HAV é sua melhor defesa. Qualquer criança com mais de 12 meses e, especialmente, as pessoas com risco de contato com o HAV devem ser vacinadas. Se você tiver contato com o HAV e não tiver sido vacinado, você pode receber a proteção contra o desenvolvimento da doença por meio da imunoglobulina, mas ela deve ser ministrada até duas semanas após o contato.

Não há vacina ou imunoglobulina contra a hepatite E, mas você pode se proteger seguindo as orientações deste artigo.

A maioria das infecções por hepatite B e D passam sem tratamento e não causam complicações, mas algumas pessoas desenvolvem a hepatite crônica. Leia a próxima seção para aprender sobre o tratamento e a prevenção contra as hepatites B e D.

Esses dados são apenas informativos. ELES NÃO TÊM O OBJETIVO DE PROPORCIONAR ORIENTAÇÃO MÉDICA. Nem o autor, nem o editor de Editors of Consumer Guide (R), Publications International, Ltd., são responsáveis por quaisquer possíveis conseqüências de tratamento, procedimento, exercício, modificação da dieta, ação ou aplicação de medicamentos, resultados da leitura ou do seguimento das informações contidas nesse documento A publicação dessas informações não constitui a prática da medicina e não substituem o atendimento de seu médico ou de qualquer outro profissional de saúde. Antes de se submeter a qualquer tratamento, o leitor deve procurar atendimento médico ou de outro profissional da área da saúde.