© hartphotography1 / iStockphoto Os cientistas dizem que demora 30 dias para que uma nova rotina de exercícios se torne hábito e deixe de ser uma tortura

As pessoas podem mesmo mudar? Se você der um giro pela Internet com buscas simples, vai encontrar uma série de web sites que oferecem planos encorajadores para mudanças pessoais. O problema é que a maioria desses sites são operados por alguém que está vendendo alguma coisa, seja um livro de autoajuda, seja uma série de CDs de áudio cujo objetivo é torná-lo o melhor que você pode ser. Isso não quer dizer que esses programas ou livros não sejam importantes para algumas pessoas. Muita gente passa por alguma forma de terapia de autoajuda e, de fato, consegue fazer mudanças reais em suas vidas,  quer seja para perder peso, quer seja para parar de fumar, quer seja para fazer mudanças de personalidade - como "Quero ser mais assertivo" ou "Não serei mais tratado como um capacho".

O que é mais difícil de encontrar são estatísticas acuradas sobre as mudanças. Estatísticas sobre parar de fumar, de beber e de usar drogas apenas representam parar o hábito, e elas apenas provam que um grupo de indivíduos poderia fazer aquela mudança. Se você quiser uma avaliação acurada sobre se mudar é realmente possível, uma pergunta melhor a fazer do que "Você pode parar de fumar?" seria "Você pode mudar fundamentalmente seu instinto de permitir-se um comportamento aditivo?". Claro que alguém pode para de fumar, mas se essa pessoa sentir saudades do cigarro todos os dias até o dia de sua morte, essa pessoa mudou fundamentalmente ou simplesmente parou de se envolver em um padrão comportamental específico?

O que significa mudar realmente? Todos os animais, incluindo os humanos, são instintivos, e nós podemos ou não ser capazes de mudar isso. Você provavelmente pode pensar em casos nos quais o instinto das pessoas aparentemente mudou. Um pai de primeira viagem pode perder o instinto de pensar em si mesmo primeiro. Alguém com problemas de confiança pode perder o instinto de fugir de um relacionamento ao encontrar a pessoa certa. Se mudar significa comportamento como uma coleção de hábitos, então as pessoas definitivamente são capazes de mudar.

Vamos dar uma olhada em alguns meios que as pessoas usaram para conquistar mudanças de hábito na próxima página.