A língua e as regiões do paladar

Lionel Bonaventure/AFP/Getty Images A língua toda pode sentir sabores

Como os cientistas estão reexaminando os paladares básicos, eles também estão redefinindo o mapa da língua. O mapa da língua a divide em regiões de sensação - amargo no fundo, azedo nas laterais, salgado na parte da frente e doce na ponta. Os pesquisadores do umami afirmaram que a parte posterior da língua é importante para detectar o quinto paladar.

Mas para qualquer pessoa que se lembre discutindo o mapa da língua no ensino fundamental, insistindo que poderia sentir salgado no fundo da língua ou azedo na ponta, a notícia de que o mapa da língua, na melhor das hipóteses, é imperfeito, deve vir como uma doce justificativa.

Um cientista alemão chamado D.P. Hanig desenvolveu o mapa da língua em 1901, perguntando aos voluntários onde tinham as sensações. Outros cientistas, posteriormente, confirmaram suas descobertas, mas registraram os resultados de tal maneira que as áreas de menor sensibilidade pareciam áreas sem sensibilidade nenhuma. Em 1974, Virginia Collings determinou que, embora a língua tivesse graus variados de sensibilidade - algumas áreas poderiam sentir melhor certos sabores do que outros - não havia exatidão sobre seu mapa. Embora os receptores gustativos geralmente reagem mais a um único sabor, muitos respondem a vários estímulos gustativos. As pessoas podem sentir sabor em qualquer lugar que tenha receptores gustativos.

Os cientistas também estão aprendendo mais sobre a diversidade surpreendente da sensibilidade gustativa. Na próxima seção, aprenderemos sobre um sentido agudo que você realmente pode ficar feliz se não tiver.

A língua artificial Um químico da Universidade de Connecticut desenvolveu uma língua artificial que analisa as substâncias e determina o sabor. A língua, um eletrodo de platina revestido com dois polímeros, conduz correntes elétricas, semelhante à língua humana. Ela, então, registra os resultados em um gráfico onde os analistas reconhecem os padrões como sabores primários. Os desenvolvedores esperam que a língua possa ser usada no monitoramento ambiental, no teste de alimentos e na detecção de minas terrestres [fonte: UPI].

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