Dicas para manter os alimentos maduros e fresquinhos

Ao comprar frutas frescas, você deve considerar seu amadurecimento. Conforme a fruta amadurece, o amido se transforma em açúcar e dá um sabor adocicado à fruta. Algumas frutas continuam a amadurecer depois de colhidas, enquanto outras não. Isto determina seu modo de armazenamento e seu prazo de validade. Para as frutas que continuam a amadurecer, é aconselhável escolhê-las em vários estágios de amadurecimento para que elas não amadureçam todas ao mesmo tempo.

As que ainda têm de amadurecer devem ser deixadas em temperatura ambiente até que amadureçam. Para acelerar o amadurecimento de algumas frutas, como pêras e pêssegos, coloque-os em um saco de papel e deixe fora da geladeira.

Quando a fruta está madura?
Saber quando uma fruta amadurece ajuda a determinar quando comprar e por quanto tempo ela deve ficar armazenada.

Frutas que continuam a amadurecer:
  • damasco
  • abacate
  • banana
  • melão
  • kiwi
  • nectarina
  • pêssego
  • pêra
  • ameixa
  • tomate
Frutas que devem ser compradas maduras e prontas para consumir:
  • maçã
  • cereja
  • toranja
  • uva
  • limão
  • lima
  • laranja
  • abacaxi
  • morango
  • tangerina
  • melancia

Elas podem ser consumidas em um ou dois dias. Caso algumas frutas amadureçam demais, ao invés de jogá-las fora, use sua criatividade, cozinhe-as e faça um creme para coberturas ou sobremesas. Frutas que não amadurecem depois de serem colhidas devem ser armazenadas em local fresco como a geladeira até serem consumidas.

Além de frescos

Existem muitas maneiras fáceis, nutritivas e acessíveis de tirar proveito de frutas e legumes o ano todo:
  • Compre na estação. Alguns tipos de frutas e legumes frescos podem ser encontrados o ano todo, como banana, maçã, brócolis, batata, cenoura, repolho e espinafre. Outros são mais acessíveis e com melhor sabor em certas épocas do ano. Freqüente a feira livre de seu bairro, caso haja uma, para comprar produtos fresquinhos.

  • Facilite sua vida. Experimente produtos pré-lavados e/ou pré-cortados, como folhas verdes, mini cenouras e vegetais frescos fatiados. A economia de tempo pode ser enorme e o desperdício mínimo.

  • Compre produtos em conserva. Pode ser uma forma barata e prática de consumir frutas e legumes. Frutas e legumes enlatados podem ser comparados aos frescos e aos congelados no que diz respeito às vitaminas e fibras. Procure por frutas com suco ou água. Retire o excesso de açúcar das frutas em conserva e de sal dos legumes enxagüando-os em água fria depois de abertos.

  • Ataque as ofertas. Procure por promoções na mercearia ou sacolão perto de sua casa. Normalmente, preços baixos de frutas e legumes funcionam como atrativos para os clientes. Verifique os anúncios antes de comprar. Já que você quer variedade, experimente os itens em oferta, mesmo que sejam novidade para você.

  • Entre na onda dos congelados. Frutas e legumes congelados conservam todos os nutrientes importantes. Facilite sua vida tendo-os sempre à mão. Procure por combinações de legumes para usar em sopas, para preparar no vapor ou no microondas. Procure por frutas congeladas sem adição de açúcar.
A maneira como os alimentos são armazenados, limpos e preparados pode afetar seus valores nutritivos. Vamos dar uma olhada em algumas dicas úteis nesta seção.