Causas do aumento da obesidade

Os Estados Unidos apresentam níveis de obesidade considerados alarmantes com aumento dos casos de hipertensão e obesidade, as complicações mais importantes do ganho de peso. O Brasil, que ainda apresentava níveis elevados de desnutrição na década de 70, apresentou ao longo dos últimos 30 anos um crescimento muito grande da obesidade associado a uma diminuição da desnutrição. Esse processo recebe o nome de transição nutricional.

Muitos são os fatores que influenciam as alterações de peso. O chamado estilo de vida ocidental, com grande acesso a quantidade de alimentos extremamente calóricos (fast food), associado a uma diminuição da prática de atividade física, leva a um aumento importante de peso. A queda do tabagismo mostrada na figura 1 (abaixo) se associa a um aumento do IMC. As pessoas que param de fumar geralmente engordam. Várias são as causas. A principal é a capacidade de voltar a sentir o gosto dos alimentos (o paladar é muito comprometido nos fumantes).

A mudança dos hábitos de dieta e uma vida mais sedentária são os pontos mais importantes para o ganho de peso. Fatores como renda e educação também influenciam bastante. Hoje em dia sabe-se que há uma relação muito importante entre ganho de peso e aumento da mortalidade cardiovascular. Esse aumento da mortalidade cardiovascular é causado pelo aumento da freqüência de hipertensão e de diabetes nos obesos. Uma regra simples é que cada pessoa deve manter o peso que tinha aos 20 anos e também evitar as seqüências de ganho e perda de peso sucessivos. Evitar o ganho de peso significa prevenir a hipertensão e o diabetes e, conseqüentemente, diminuir o risco de doença cardiovascular, a maior causa de morte no Brasil (40%) das mortes) e em quase todos os países do mundo.

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