Tipos de lentes de contato

Originalmente, todas as lentes de contato eram feitas de um plástico duro chamado polimetil metacrilato (PMMA). Esse é o mesmo plástico usado para fazer o Plexiglas. Mas as lentes rígidas não absorvem a água, o que é necessário para ajudar o oxigênio a passar pela lente para a córnea. Como o olho precisa de oxigênio para se manter saudável, as lentes rígidas podem provocar muita irritação e desconforto em quem as usa. A vantagem dessas lentes é que elas são relativamente fáceis de limpar, pois a bactéria não consegue ficar nelas.

As lentes de contato não rígidas são mais flexíveis e mais fáceis de usar que as lentes rígidas, pois são feitas de plástico flexível e semelhante ao gel. As lentes flexíveis são hidrofílicas e absorvem a água. Isso permite que o oxigênio flua para o olho e torna as lentes flexíveis e mais confortáveis de usar. Muitas empresas rotulam suas lentes de contato flexíveis como "respiráveis", pois elas transmitem uma alta quantidade de oxigênio para o olho. Deixar que mais oxigênio chegue ao olho significa que você pode usar lentes de contato flexíveis por períodos mais longos e com menos chance de irritação.

Foto cedida pela HowStuffWorks Shopper Lentes de contato coloridas

Foto cedida pela HowStuffWorks Shopper Lente de contato cosmética tipo "olho de gato"

Vários tipos diferentes de lentes de contato flexíveis estão disponíveis:

• de uso diário - você as retira toda noite, antes de dormir;
• de uso ampliado - você pode usá-las por vários dias ou semanas, sem retirá-las;
• descartáveis - você pode usar essas lentes durante um dia, uma semana, ou mesmo várias semanas, antes de jogá-las fora;
• coloridas ou cosméticas - essas lentes mudam a cor de seus olhos ou os deixa coloridos para melhor visão em ambientes externos. Outras lentes cosméticas mudam drasticamente a aparência do olho. Muitas pessoas as utilizam para o teatro ou para o Halloween;
• de proteção ultravioleta (UV) - essas lentes protegem contra os raios ultravioletas danosos do sol;
• que refazem a forma da córnea - você usa essas lentes durante a noite e elas gradualmente refazem a forma da córnea para corrigir sua visão. Quando você as tira, pode ver com clareza temporariamente sem lentes de contato.

As lentes rígidas e permeáveis ao gás, que foram desenvolvidas no final dos anos 70, são feitas de uma combinação de PMMA, silicone e fluoropolímeros (um tipo de plástico poroso). Essas lentes combinam algumas das características de lentes de contato rígidas e flexíveis. Elas são mais duráveis que as lentes flexíveis, mas ainda permitem que o oxigênio passe para o olho, tornando-as mais confortáveis de usar que as lentes rígidas. Como elas não contêm água, têm menor probabilidade de desenvolver bactérias e provocar infecções que as lentes flexíveis. A rigidez das lentes fornece uma visão mais clara e mais nítida.

Super lentes para estrelas do esporteOs atletas precisam de equipamento especial para obter seu melhor desempenho, e a visão não é exceção. Sem essas lentes de contado personalizadas, Mark McGwire não conseguiria ter visto uma bola de beisebol passando por cima da placa, imagine então quebrar o recorde de home runs de Roger Maris. A visão de McGwire é de 20/500, mas com as lentes ele tem visão de 20/10. As lentes de contato de Mark McGwire são especiais: elas não apenas corrigem sua visão, mas a tornam mais precisa e mais nítida que o normal. Novas lentes de contato coloridas para o esporte filtram certos comprimentos de onda de luz para tornar os detalhes visuais mais precisos para os atletas. Elas também reduzem o brilho do sol e protegem os olhos do atleta dos raios UV danosos. As lentes vêm em cor de âmbar e em verde acinzentado. A cor de âmbar funciona melhor para esportes de movimentos rápidos, como o baisebol e o futebol. Ela bloqueia qualquer luz azul perturbadora e acentua os vermelhos. O verde acinzentado é melhor para esportes de movimentos lentos, como o golfe, que são jogados na luz do sol.