O que é LASIK

A base de toda cirurgia ocular a laser é remodelar a córnea de maneira a mudar o ponto focal do olho. Em condições ideais, o ponto focal é alterado para focalizar perfeitamente sobre a retina, como num olho normal.

Outros tipos de cirurgia ocular Ceratotomia radial (RK) - procedimento cirúrgico que originou a correção visual, a RK é datada de 1960. Pequenas incisões são feitas na córnea, do centro para fora. Estas incisões aplanam um pouco a córnea. A RK é útil para corrigir casos de miopia leve a moderada. Ceratoplastia lamelar mecânica (ALK) - um aparelho chamado microkeratome é usado para fazer um flap na córnea. O microkeratome é usado para remover uma pequena fatia da córnea. O flap é então recolocado em sua posição original, onde fica achatado para preencher o espaço deixado pelo pedaço removido. A ALK só pode ser usada para corrigir miopia. Ceratectomia fotorefrativa (PRK) - cirurgia precursora do LASIK, a PRK apareceu em 1987. Como o LASIK, a PRK usa um excimer laser para remodelar a córnea, porém, a PRK é feita diretamente na superfície externa da córnea. A PRK pode corrigir miopia, astigmatismo e, em um grau menor, hipermetropia.

Como visto na seção anterior, a miopia normalmente é resultado de um olho muito longo, deixando a córnea com uma curvatura mais pronunciada do que em um olho normal. A cirurgia ocular a laser é ótima para a miopia por ser relativamente fácil remover um pouco da córnea para aplanar a curva.

A hipermetropia significa que o olho é muito curto, o que significa que a córnea precisa de mais curvatura para focalizar corretamente a luz sobre a retina. Apesar de ser um procedimento mais intensivo do que para corrigir a miopia, a cirurgia ocular a laser pode tratar a hipermetropia remodelando a córnea para que fique mais arredondada.

A cirurgia ocular a laser funciona pela pulsação de um raio de luz altamente focalizado (laser) sobre a superfície do olho. Pelo contato com a superfície da córnea, o laser vaporiza uma porção microscópica da córnea (mais detalhes na seqüência desse artigo). Controlando o tamanho, posição e número de pulsos laser, o cirurgião pode controlar com precisão a quantidade de córnea removida.

O LASIK combina as melhores características da ALK e PRK (veja acima). Como a ALK, o LASIK usa um microkeratome para criar um "flap" no tecido externo da córnea que pode ser afastado e depois recolocado no lugar. Assim que o flap é retirado, o LASIK usa o mesmo excimer laser usado na PRK para remodelar o tecido corneano mais profundo. Então o flap é recolocado sobre a área remodelada e adequa-se a nova forma.

A melhor coisa da córnea é sua capacidade de cicatrização. Assim que o flap é recolocado, ela começa naturalmente a cicatrizar. Este procedimento aumenta muito a velocidade do processo de cicatrização geral se comparado a PRK, que deixa a área remodelada aberta.

É claro que existe a possibilidade de vários problemas com o LASIK. Abaixo, os três mais comuns.

• Hipocorreção - foi removido menos tecido do que o necessário durante o procedimento.
• Hipercorreção - foi removido mais tecido do que o necessário durante o procedimento.
• Enrugamento - o flap corneano tem uma pequena dobra ou ruga quando é recolocado, formando uma pequena área embaçada em sua visão.

Sob a maioria das circunstâncias, cada um desses problemas pode ser facilmente corrigido com um segundo procedimento cirúrgico. Se a hipo ou hipercorreção for pequena, o cirurgião vai provavelmente aconselhar o paciente a não tentar melhorar ainda mais a visão. Na verdade, muitas pessoas que fizeram a cirurgia ocular a laser nunca conseguiram ter uma visão normal, mas conseguiram diminuir significativamente o grau de suas lentes corretivas.

Para manter suas mãos ocupadas e dar a você algo para se distrair, a maioria dos oftalmologistas deixam o paciente segurar um bicho de pelúcia durante a cirurgia. Aqui, Lisa Wolf aperta um sapo de pelúcia enquanto o laser remodela sua córnea.

Em acréscimo aos problemas mais comuns listados acima, existe a possibilidade de outros efeitos colaterais como visão embaçada, halos ao redor das luzes, aumento da sensibilidade à luz e até mesmo visão dupla. Há também a chance de danificar ou deixar cicatrizes na córnea, resultando em perda parcial ou completa da visão.

Estes outros problemas só ocorrem raramente se você contar com um oftalmologista de boa reputação e estiver dentro dos parâmetros de um candidato ideal. Vamos falar mais sobre o que faz um candidato ideal mais tarde.

Por enquanto, vamos ver o laser usado em cirurgia ocular.