Como você pode tratar a gripe?

Foto cortesia do CSIRO Neste micrógrafo de elétrons podem-se ver as "pontas" de neuraminidase em volta do vírus da gripe

Infelizmente, não existe nenhum tipo de remédio que  cure a gripe. A penicilina e outros antibióticos não funcionam, porque matam apenas bactérias, e a gripe é causada por um vírus.

Existem, contudo, algumas drogas anti-vírus aprovadas, inclusive o Symmetrel, o Flumadine, o Relenza e o Tamiflu, que tem provado diminuir a duração da doença. O Relenza (zanamivir) e o Tamifu (fosfato de oseltamivir) são inibidores de neuraminidase. Eles bloqueiam a ação da proteína que se chama neuraminidase (e que fica na superfície da célula) e ajudam o vírus da gripe a entrar e sair da célula. Os inibidores de Neuraminidase prendem o vírus dentro da célula.

Foto cortesia do CSIRO Health Sciences and Nutrition O Relenza (zanamivir) libera bolhas que se ligam às proteínas de neuraminidase, evitando que o vírus saia da célula contaminada e se espalhe para outras células

Ao evitar que o vírus se espalhe para outras células, o Relenza e o Tamifu diminuem a gravidade e duração do tempo da gripe.

Foto cortesia do CSIRO Health Sciences and Nutrition Esquerda: Relenza cápsulas com pó e um aparelho de inalação.Direita: Relenza bolhas em uma bolsa ativa de neuraminidase.

O symetrel e o Flumadine também diminuem a gravidade e a duração da gripe, mas funcionam apenas com a gripe "tipo A". Ambos são medicamentos antivirais que funcionam bloqueando a multiplicação do vírus.

Todas as quatro são vendidas apenas com receita médica e têm efeitos colaterais, portanto, só devem ser tomadas quando indicadas por um médico.

O mais aconselhável para o tratamento da gripe é o repouso e ingestão de muito líquido. Remédios para a gripe vendidos sem receita podem aliviar temporariamente alguns dos sintomas. A aspirina pode aliviar a febre e as dores, mas não deve ser tomada por crianças ou adolescentes devido ao risco de uma doença rara, mas potencialmente danosa, chamada Síndrome de Reye (em inglês).