Pré-natal: Exames de sangue

No primeiro trimestre de gravidez, há alguns exames de sangue para determinar o seguinte:

• os níveis de hCG
• o nível de ferro no hemograma - importante para a hemoglobina e para levar oxigênio suficiente para o bebê em crescimento
• tipo sangüíneo e compatibilidade de Rh - avalia problemas entre os tipos sangüíneos da mãe e do bebê (veja Testes de Rh - em inglês - para mais informações)
• a presença de anticorpos para certos vírus (por exemplo, HIV, hepatite B) ou presença de bactérias (sífilis, por exemplo)

Os exames de hCG, anticorpos virais, sífilis e exames de sangue procuram e/ou quantificam a quantidade de anticorpos para essas substâncias presentes no sangue. O exame de ferro mede o ferro diretamente ao queimar uma amostra a alta temperatura e definir a quantidade de luz liberada no comprimento de onda específico para o ferro, a qual está relacionada com a quantidade presente.

Teste de tolerância à glicose
Entre a vigésima quinta e a vigésima oitava semana de gestação, deve-se fazer um teste de glicose para descartar a hipótese se diabetes gestacional. Primeiro, bebe-se um líquido com alta quantidade de glicose, ou açúcar, e é recolhida uma amostra do sangue uma hora depois. A glicose sangüínea será medida por uma reação com glicose oxidase. Se o nível de glicose for alto demais, eles pode-se pedir um teste de tolerância à glicose adicional. Nesse teste, toma-se uma solução rica em glicose enquanto ese stá de estômago vazio e amostras de sangue são coletadas a intervalos regulares (normalmente de hora em hora) durante três horas. Os níveis de glicose são medidos novamente. As informações obtidas nesse período indicam melhor a resposta do corpo à carga de glicose e permitem diagnosticar a diabetes gestacional.

Defeitos no tubo neuralO cérebro e a medula espinal do bebê se desenvolvem a partir da camada exterior do embrião, chamada de ectoderme. A ectoderme forma uma cavidade em direção ao interior do eixo maior do embrião: as duas extremidades se juntam e grudam, e a porção dobrada forma um tubo (tubo neural). O sistema nervoso, incluindo o cérebro e medula espinal, desenvolve-se a partir do tubo neural. Se ele não se fechar, acontece uma condição chamada espinha bífida e o cérebro e coluna espinhal do bebê não se desenvolvem da maneira certa, causando deficiência mental e até morte. Os defeitos no tubo neural podem ser prevenidos complementando a alimentação da mãe com ácido fólico (um dos componentes principais de vitaminas pré-natal).