Sintomas e tipos de esquizofrenia

A esquizofrenia normalmente se desenvolve em homens a partir do fim da adolescência ou próximo dos 20 anos, e nas mulheres por volta dos 25 a 30 anos. Sintomas de esquizofrenia podem se desenvolver gradualmente ou rapidamente. Os sintomas normalmente são classificados como positivos ou negativos, no entanto, a razão desses nomes não tem relação com o fato de os sintomas serem bons ou ruins. Na verdade, sintomas positivos se referem às formas distorcidas ou exageradas de atividade normal, como por exemplo:

• ilusões
• alucinações
• discurso desorganizado
• atividades motoras sem propósito ou falta de atividade (conhecida como comportamento catatônico)

FPG Intl./Getty Images
Alguns esquizofrênicos se iludem e acreditam ser grandes personalidades da história como Napoleão Bonaparte

Por outro lado, os sintomas negativos se referem aos que apresentam ausência de comportamentos normais, como por exemplo:

• não conseguir expressar ou sentir emoções
• não sentir prazer na vida
• apresentar uma atitude de apatia geral

Alguns classificam os sintomas negativos como sendo cognitivos ou relacionados à atenção (em inglês) e à memória. Os sintomas cognitivos são:

• falta de atenção
• falta de habilidades de memória
• incapacidade de planejar ou organizar

Outros sintomas são problemas no trabalho, de relacionamentos e de higiene pessoal. Para que alguém seja diagnosticado como esquizofrênico, de acordo com os padrões oficiais do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-IV), um certo número de sintomas precisa ser identificado e o quadro deve se estender, no mínimo, por seis meses.

A esquizofrenia pode se apresentar de diversas formas que se subdividem em diferentes categorias.

• Paranóia - caracteriza-se por ilusões e alucinações. Freqüentemente, pessoas esquizofrênicas acreditam ser vítimas das demais.
  
  
• Desorganização - consiste em um pensamento desorganizado, em comportamento que parece incoerente aos demais e falha na expressão de emoções.
  
  
• Catatonia - pessoas com esquizofrenia catatônica podem ficar andando sem rumo ou falar excessivamente e sem razão, ou ainda, podem ficar paradas e caladas.
  
  
• Indiferença - este tipo de esquizofrenia é uma categoria genérica para os que possuem uma mistura de sintomas que não se encaixam bem nas demais categorias.
  
  
• Residual - se alguém tem histórico de esquizofrenia e passa por um período com sintomas negativos, sem apresentar os sintomas positivos, pode-se caracterizar esquizofrenia residual [fonte: WebMD (em inglês)]

Alguns quadros são bem semelhantes à esquizofrenia. O transtorno esquizofreniforme, por exemplo, pode incluir sintomas positivos e negativos de esquizofrenia, mas dura apenas de um a seis meses. Um outro quadro semelhante é o transtorno esquizoafetivo. Pessoas com transtorno esquizoafetivo sofrem tanto com sintomas de esquizofrenia como com transtornos do humor (como depressão).

Muitos sintomas de esquizofrenia podem ter efeitos drásticos sobre a vida do paciente em termos de atividades diárias, trabalho, vida social e relacionamentos. Ilusões se referem a crenças falsas e alucinações dizem respeito a falsas sensações. Algumas ilusões típicas incluem crenças paranóicas sobre ser vítima dos outros ou acreditar ser uma famosa figura histórica (como Napoleão Bonaparte ou Jesus Cristo). Alucinações acontecem por meio de visões, de cheiros, de sons, de sentimentos ou até mesmo  de gostos. Normalmente, os esquizofrênicos acreditam ouvir vozes. Essas vozes comentariam o comportamento da pessoa ou dariam ordens à pessoa [fonte: Cleveland Clinic (em inglês)].

Na próxima página, vamos discutir alguns problemas comuns que os pacientes enfrentam, assim como orientações sobre como lidar com uma pessoa esquizofrênica.