Os efeitos do fumo passivo à saúde

Você sabe exatamente como o fumo passivo afeta o corpo? Nessa seção, detalharemos os vários problemas de saúde que podem ser causados pelo fumo passivo - de doença cardíaca e câncer à asma e síndrome da morte súbita infantil (SMSI).

Os bebês são particularmente vulneráveis aos efeitos do fumo passivo

Doença cardíaca

A doença cardíaca é a causa principal de morte entre os norte-americanos. Embora possa ser causada por muitos fatores, como alimentação inadequada e falta de exercícios, o fumo passivo também pode contribuir para a estatística. De acordo com a Associação Americana de Pneumologia, o fumo passivo é responsável, por ano, por 35 mil a 62 mil mortes relacionadas a problemas cardiovasculares. Além disso, os não-fumantes expostos ao fumo passivo têm uma chance 25% maior de terem doença cardíaca do que os não-fumantes não expostos a ele.

A exposição à fumaça engrossa o sangue pelo aumento na produção de glóbulos vermelhos. Isso, na verdade, aumenta a probabilidade de coágulos e derrames. Basicamente, qualquer atividade que limite a quantidade de oxigênio que entra na corrente sangüínea força o coração a trabalhar mais para circular o oxigênio que ele tem. Além disso, o aumento da atividade das plaquetas sangüíneas pode prejudicar as paredes das artérias, elevando, assim, a pressão arterial e causando mais estresse ao coração.

Câncer

O câncer é a segunda causa mais comum de morte entre as pessoas com menos de 85 anos. O fumo passivo foi associado a alguns tipos de câncer.

• Câncer de pulmão - de acordo com o Instituto Nacional do Câncer dos EUA, aproximadamente 3 mil não-fumantes morrem por ano de câncer de pulmão, devido à exposição ao fumo passivo. O fumo passivo é a terceira principal causa de câncer de pulmão, atrás do fumo ativo e do gás radônio. O câncer de pulmão mata mais mulheres anualmente do que o câncer de mama e é a causa principal de morte prematura entre os homens.
  

• Câncer dos seios paranasais - semelhante ao câncer de pulmão, já que é uma doença respiratória, acredita-se que o câncer dos seios paranasais é causado pelo formaldeído encontrado no fumo passivo. Embora esse tipo de câncer seja muito menos comum do que o câncer de pulmão, pode ser uma doença devastadora, pois as áreas afetadas (como o nariz, por exemplo) são visíveis.

Não houve provas conclusivas que associassem o fumo passivo a outros tipos de câncer, como de mama ou de bexiga. Entretanto, muitas substâncias consideradas causadoras desses tipos de câncer são encontradas no fumo passivo.

Asma e outras doenças respiratórias

Vamos encarar: se você for um não-fumante com asma que vive com um fumante, você terá crises freqüentes de asma. Qualquer tentativa de proteger sua casa contra a asma é praticamente inútil se você estiver exposto constantemente ao fumo passivo. A fumaça de cigarro é um gatilho conhecido para a asma.

Acredite ou não, o fumo passivo pode causar problemas no ouvido

De maneira geral, o fumo passivo está associado a quase todos os problemas que envolvem a respiração. De pneumonia e sinusite a tosses e secreção pós-nasal, a exposição ao fumo passivo pode irritar e piorar garganta e pulmões. Até mesmo os ouvidos não estão seguros, devido a sua ligação com os seios da face. A trompa de Eustáquio, que liga o nariz ao ouvido médio, pode facilmente infeccionar em conseqüência da exposição ao fumo passivo.

Síndrome da morte súbita infantil

As gestantes que ficam expostas ao fumo passivo correm um risco maior de darem à luz a um bebê com baixo peso, mas os perigos não terminam por aí. Mostrou-se também que o fumo passivo causa SMSI. De acordo com a Sociedade Americana do Câncer, até 35% de todas as mortes de SMSI poderiam ser resultado do fumo passivo.

Os efeitos do fumo passivo são motivo de grande preocupação. Felizmente, existem medidas que você pode tomar para se proteger. Na próxima seção, mostraremos a quantidade de fumo passivo considerada excessiva e como minimizar os riscos.

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