Medicamentos

Além da vacinação, há outras medidas que podem ser utilizadas para ajudar as defesas naturais do corpo a lutar contra as doenças infecciosas. Costuma ser possível derrotar infecções bacterianas com medicamentos chamados de antibióticos, que são substâncias derivadas de microorganismos vivos que matam outros microorganismos.

A penicilina, por exemplo, vem de um fungo chamado Penicillium. Os antibióticos do grupo das penicilinas (como a própria penicilina, amoxacilina, ampicilina e outros) são os mais utilizados. Os antibióticos agem destruindo a bactéria ou impedindo que ela se reproduza. As sulfonamidas são antibióticos sintéticos que também se mostram eficazes contra infecções. No entanto, elas costumam ser indicadas para infecções localizadas no trato urinário.

Mas infelizmente, esses medicamentos não são eficazes contra os vírus, o que significa que eles são responsáveis por várias das doenças infecciosas graves ou fatais atuais, não havendo curas eficazes generalizadas para todos os tipos de vírus. O vírus que causa a síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS) é um exemplo de vírus para o qual não há uma cura ou vacina.

Os pesquisadores buscam incessantemente novas maneiras de auxiliar o corpo no combate a doenças infecciosas. E devemos reconhecer que os avanços médicos no combate a tais doenças já foram enormes, especialmente se lembrarmos que, não muito tempo atrás, as doenças infecciosas eram incontroláveis e representavam um perigo constante. O controle de várias infecções foi uma das maiores realizações da medicina, embora já existam vários agentes antivirais utilizados com sucesso no tratamento da doença.