Imunização

É possível obter imunização artificial por meio da vacinação ou por outros métodos. Uma vacina é um preparado contendo o organismo invasor (morto ou em um estado enfraquecido que no máximo provoca sintomas leves da doença). Ao ser introduzida no corpo, a vacina estimula o corpo a produzir anticorpos contra a doença, e esses anticorpos costumam permanecer conosco pelo resto da vida, deixando o corpo preparado para resistir à doença real.

É possível prever inúmeras doenças virais através da imunização. Há vacinas para paralisia infantil, sarampo, rubéola, caxumba, alguns tipos de vírus da gripe e catapora. Também já está disponível uma vacina contra o organismo Hemophilus influenzae. Essa vacina previne a causa mais comum de meningite de origem bacteriana em crianças.

As vacinas previnem as doenças a longo prazo, enquanto os antibióticos e outros medicamentos agem imediatamente. Na próxima seção, falaremos sobre os medicamentos.