Introdução a Como diuréticos causam morte em pacientes com insuficiência cardíaca

	­doenças cardíacas

Diuréticos são medicamentos que ajudam os rins a eliminar o excesso de líquido do corpo, contribuindo para baixar a pressão arterial, reduzir o inchaço e a retenção de líquido. Isso acontece porque o medicamento estimula os rins a eliminar sódio (sal). As moléculas de sódio se associam à água, e água e sódio são eliminadas pelos rins ao mesmo tempo. Isso reduz a quantidade excessiva de líquido no sangue e no corpo.

A insuficiência cardíaca normalmente provoca retenção de líquido. Pessoas que sofrem de insuficiência cardíaca geralmente recebem diuréticos como forma de tratamento. Evidências recentes sugerem, no entanto, que o uso freqüente e prolongado de diuréticos por pacientes que sofrem de insuficiência cardíaca pode não ser favorável.

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Evidências recentes sugerem que o uso prolongado de diuréticos por pessoas que sofrem de insuficiência cardíaca pode não ser o melhor tratamento

Quando a insuficiência cardíaca avança, certos sintomas relacionados, como a retenção de líquido, podem se manifestar. O excesso de líquido pode entrar nos alvéolos do pulmão e reduzir a quantidade de oxigênio que entra no sangue, causando falta de ar - dispnéia. O líquido pode se acumular nos pulmões quando o paciente fica deitado à noite, dificultando a respiração noturna e o sono - a chamada ortopnéia. Pode ainda fazer o paciente acordar de repente e ofegante, o que conhecemos como dispnéia paroxística noturna (em inglês). O excesso de líquido pode também aparecer nos membros inferiores e/ou no abdome. Um milhão de pessoas são hospitalizadas todos os anos nos Estados Unidos por insuficiência cardíaca, sendo 90% dos casos por sintomas relacionados a acúmulo de líquidos.