Quando a maioria das pessoas fala sobre diabetes, na verdade se refere à diabetes tipo 2. Afinal, 90 % de todos os diabéticos nos Estados Unidos têm diabetes tipo 2, o que equivale a aproximadamente 16 milhões de americanos - quase o dobro da população de Manhattan. Nesta seção, há links para artigos nos quais você encontrará tudo que precisa saber a respeito da diabetes tipo 2. Antes porém, vamos aprender um pouco mais sobre essa enfermidade.

O que é a diabetes tipo 2?

A diabetes tipo 2 é a forma mais comum da doença. A causa parece ser a ação da resistência à insulina aliada a uma secreção de insulina insuficiente. Os indivíduos portadores da diabetes tipo 2 geralmente têm mais de 35 anos de idade, estão acima do peso e têm histórico familiar de diabetes tratada com dieta e medicamentos. A distinção entre o tipo 1 e o tipo 2 pode ser complexa. Foi constatado que 5 % dos adultos diagnosticados como diabéticos tipo 2, eram efetivamente do tipo 1. Além disso, a incidência da diabetes tipo 2 na infância está cada vez mais freqüente, o que torna menos confiável o diagnóstico automático de diabetes tipo 1 em crianças diabéticas.

A diabetes tipo 2 inicia-se décadas antes do diagnóstico, provocando uma resistência crescente à insulina. Essa resistência crescente é uma herança genética, pelo ganho de massa corpórea (principalmente gordura abdominal), pela diminuição de atividade física e pelo envelhecimento. O principal local do corpo onde ocorre resistência à insulina é o tecido muscular, que normalmente utiliza mais de 80% de toda a glicose ingerida. Em virtude dessa resistência, os níveis de insulina no corpo começam a aumentar. Para compensar a falta ou a diminuição da eficácia da insulina, o corpo aumenta a produção de insulina.

Por motivos não completamente óbvios, nos indivíduos com tendência à diabetes, as células beta vão lentamente deixando de atender a demanda de insulina. Pode-se dizer que elas atingem um desgaste total. No início, o nível de glucose plasmática começa a se elevar acima do valor normal após as refeições. Eventualmente, os níveis de glicose de jejum também se elevam acima do valor normal. Quando o teor de glicose se eleva excessivamente a ponto de produzir sintomas ou quando ocorre uma complicação (como um infarto do miocárdio, por exemplo), o diagnóstico de diabetes tipo 2 acaba sendo feito.

Para mais informações sobre a diabetes tipo 2, acesse links a seguir.

Causas da diabetes tipo 2
Existe uma crença popular equivocada, sugerindo que a ingestão de açúcar e o ganho de peso causam a diabetes tipo 2. Esses fatores realmente aumentam a probabilidade do desenvolvimento da doença, porém não são os únicos. Leia este artigo para aprender mais.

Diagnóstico da diabetes
Há alguns exames de rotina que o médico poderá solicitar para confirmar o diagnóstico da diabetes tipo 2. Neste artigo, você aprenderá sobre cada exame que você, como paciente, deverá fazer para o diagnóstico da diabetes tipo 2.

Sintomas da diabetes tipo 2­ (em inglês­)

Há alguns sintomas comuns da diabetes tipo 2, todavia a maior parte dos pacientes descobrem que têm a doença somente depois que uma das várias complicações da resistência à insulina se torna um problema. Aprenda sobre os sintomas e complicações neste artigo.

Tratamento da diabetes tipo 2 (em inglês­)
Neste artigo você aprenderá sobre os diversos tipos de medicamentos para a diabetes tipo 2, as várias mudanças de dieta e de atividade física que devem ser feitas e como testar e monitorar a glicemia.

Para aprender mais sobre a diabetes em geral, inclusive diagnóstico, causas, sintomas e tratamento, leia Como funciona a diabetes.