Desenvolvimento cognitivo do recém-nascido

O desenvolvimento cognitivo está associado à aquisição de conhecimento em seu sentido mais amplo. Isto inclui o desenvolvimento da memória, percepção e julgamento, além do acúmulo de fatos. Continue lendo para ver uma explicação sobre o desenvolvimento cognitivo de um bebê, incluindo o debate natureza x criação e uma explicação do chamado desenvolvimento normal.

O desenvolvimento cognitivo de um recém-nascido cresce a um ritmo estonteante.
2006 Publications International, Ltd.
O desenvolvimento cognitivo de um
recém-nascido acontece em ritmo acelerado

O desenvolvimento cognitivo do seu bebê

No século XVII, o filósofo Inglês John Locke descreveu a mente infantil como uma tábula rasa, ou papel em branco, pronta para ser preenchida. Duzentos anos depois, William James disse que a criança é tão abruptamente "atacada pelos olhos, ouvidos, nariz, pele e entranhas de uma só vez" que acaba enxergando seu ambiente como "uma grande e barulhenta confusão". Mesmo em 1964, um livro médico afirmava não apenas que o recém-nascido comum era incapaz de fixar seu olhar ou responder a sons, mas também que a "consciência, como nós a conhecemos, provavelmente não existe no bebê".

Mas agora sabemos mais do que isso. Nos últimos 15 anos, o número de estudos sobre a cognição infantil aumentou de maneira enorme. Há muitas discussões sobre várias descobertas, mas os pesquisadores definitivamente concordam que o recém-nascido não vem ao mundo como um receptáculo passivo, e sim como um participante pronto e ansioso para interagir com o ambiente. Por exemplo, embora se considere que o recém-nascido tenha uma visão extremamente pobre em comparação com um adulto, ele é capaz de distinguir entre o claro e o escuro e focar objetos a uma distância de 20 a 30 centímetros. Seus intelectos estão funcionando, e muito bem diga-se de passagem, muito antes de poderem falar. Eles percebem muitas coisas e têm preferências também.

Desde o começo, o seu bebê tem uma posição de dormir favorita. Quando completa oito semanas, ele é capaz de diferenciar formas, preferir rostos a objetos inanimados e enxergar cores, reagindo de maneira particularmente forte às cores primárias brilhantes vermelho e azul. Ele pode distinguir o gosto doce da água açucarada e prefere o cheiro de banana ao de camarão. Eles preferem sons berrantes e, após algumas semanas, já reconhecem e reagem à voz de sua mãe. Resumindo, os sentidos participam no processo de desenvolvimento desde o momento em que ele nasce. Como um professor de psicologia da Universidade de Yale, que estuda os bebês há mais de 40 anos, afirmou sobre a maneira prazerosa de um recém-nascido enxergar a vida, "ele está comendo o mundo"!

Genética x ambiente

Assim como os adultos, os bebês são muito diferentes em suas capacidades e uma parte dessa variação está ligada a diferenças herdadas. Na verdade, há pouco tempo os geneticistas presumiram que, além de controlar a cor da pele, olhos e cabelos, os genes também podem controlar o comportamento sob certas condições ambientais. Porém, independentemente da herança genética de um bebê, o ambiente deve suprir calor e nutrição, tanto emocional como física, para que ele possa atingir todo o seu potencial de desenvolvimento.

Existe um grande debate sobre até que ponto a inteligência é herdada. Parece claro que não nascemos com um nível pré-definido de inteligência e que muitos fatores ambientais podem afetar o nível da inteligência de uma criança durante o seu desenvolvimento. Hoje, alguns psicólogos cognitivos acreditam que embora os limites externos da inteligência possam ser fixados no nascimento, o ambiente em que uma criança vive pode fazer uma diferença de até 40 pontos no seu QI (quociente de inteligência, o número que indica o nível da inteligência de uma pessoa e é avaliado em testes especiais). Este valor é espantoso se considerarmos que é a mesma distância entre o limite de retardamento mental (80 pontos de QI) e o valor médio de um formando da faculdade (120 pontos). Outros psicólogos que conduziram estudos clássicos de gêmeos idênticos separados no nascimento foram mais conservadores, dizendo que o ambiente pode causar uma diferença de até 20 pontos.

As teorias que ressaltam a inferioridade ou superioridade genética de determinados grupos raciais ou étnicos não podem ser provadas. As diferenças entre os ambientes de casa, nação, tribo e cultura tornam as comparações genéticas de raças ou grupos étnicos inteiros cientificamente impossível de se comprovar. Dadas as enormes diferenças entre os seres humanos, o melhor que podemos fazer é falar sobre o potencial de desenvolvimento ao tentar medir a inteligência de uma criança muito nova.

"Desenvolvimento normal"

Lembre-se: tudo o que você lê ou ouve sobre o desenvolvimento normal de uma criança de uma certa idade se refere ao que é esperado da criança comum. Mas tenha em mente que o "bebê comum" não existe na realidade. Cada bebê provavelmente estará "adiantado" em algumas coisas e "atrasado" em outras.

Não importa quais sejam as diferenças individuais em relação à norma, você pode ter certeza que o seu bebê se desenvolverá em um ritmo incrível durante o primeiro ano de vida, da cabeça aos pés: ele adquire o controle sobre os olhos, pescoço e mãos antes de aprender a usar suas pernas para andar. No início, seu filhinho concentra-se bastante na própria boca porque as sensações de sugar e enfiar coisas na boca são as que dão mais prazer. Logo, a habilidade de usar as mãos se desenvolve. Com cerca de cinco meses, ele já pega brinquedos e seu aprendizado se relaciona com a habilidade de manipular objetos. Quando chega aos dez meses, ele reconhece e sorri para pessoas familiares e pode ficar ansioso na presença de estranhos. Na mesma época, ele se torna um especialista na arte de engatinhar (e de entrar em todos os lugares). Com cerca de um ano, ele já começa a andar sozinho, um verdadeiro marco no desenvolvimento dele.

Nos segundo e terceiro anos, as crianças ficam cada vez mais independentes e curiosas, uma combinação que faz com que fiquem um pouco perigosas para si mesmas e para tudo ao seu redor. Você já vai ter descoberto a necessidade de arrumar sua casa de maneira que ele não se machuque quando aprender a engatinhar, mas os perigos aumentam conforme ele fica mais ágil e curioso. Durante o segundo ano, o aumento rápido de sua habilidade de se comunicar através da linguagem representa uma grande conquista. "Não" se torna a palavra favorita e explosões de raiva podem aparecer com freqüência enquanto ele se frustra com os limites que você deve impor.

Conforme ele cresce e se transforma, você provavelmente notará que o desenvolvimento não ocorre de maneira constante e moderada, mas em momentos específicos e de repente.

Expectativas dos pais

Comparar o desenvolvimento do seu filho com o dos filhos de amigos e vizinhos é fútil e improdutivo. Um erro comum dos pais é exagerar um pouco enquanto tentam dizer que seu filho é o número um, o que faz com que nem tudo que ouvimos seja verdade. Os maiores feitos (e os mais superestimados) de bebês provavelmente vêm de pais cujos filhos já passaram há muito dos estágios sobre os quais eles se gabam. Você vai ouvir que o bebê de um amigo dormiu a noite toda com duas semanas de vida, outro andou com nove meses e falou frases completas aos 18 meses, além de outro que já sabia ir ao banheiro sozinho quando tinha um ano de idade. Se você se preocupa que seu filho não está à altura dos padrões definidos pelos outros, isso só vai perturbar e fazer com que fique impossível curtir o seu bebê. E mais, vai condenar seu filho a uma vida de baixa auto-estima e uma luta sem fim para ir de encontro às suas expectativas.

Mesmo o mais preciso e realista cronograma de desenvolvimento preparado pelos pediatras e psicólogos após suas observações de milhares de crianças não pode lhe dizer exatamente o que seu bebê deveria estar fazendo em um momento específico. Esses cronogramas são úteis se não forem levados a ferro e fogo, mas devemos usá-los apenas como guias para ter uma idéia geral do que esperar do seu filho. Cada bebê se desenvolve em um ritmo diferente, e se o seu demorou para rolar ou construir uma torre de blocos, não significa que ele é menos inteligente do que o filho do seu amigo ou do seu vizinho ou mesmo do bebê comum em quem os gráficos se baseiam.

O nível de maturidade de um bebê pode determinar sua taxa de desenvolvimento melhor do que o QI dele. Algumas crianças amadurecem mais devagar do que outras, mas no final, seus feitos costumam ser iguais ou melhores do que os dos outros. Algumas crianças se desenvolvem de acordo ou acima da média em uma área, como nas habilidades motoras, e abaixo da média em outra, como a linguagem. E também deve-se levar em consideração o sexo do bebê. Geralmente, as meninas amadurecem mais rapidamente do que os meninos. Elas costumam andar, falar, ter mais interesse nas habilidades intelectuais como desenhar e rabiscar, além de ir ao banheiro sozinhas, mais cedo do que eles.

Prometa a si mesmo desde o início que vai respeitar e amar o seu bebê como o indivíduo único e diferente que ele é, com sua própria beleza e charme. Pratique constantemente a arte da aceitação do seu bebê como ele é, sem classificações ou comparações com os outros. Saiba que embora o ambiente que você fornece seja importante, a genética controla certos aspectos do potencial de uma criança. Não é culpa sua se ele não for um gênio e o crédito não é todo seu se ele for.

Como dissemos acima, acredita-se que o aspecto da criação de um bebê pode fazer muito para melhorar suas habilidades. Na próxima página, aprenda o que pode fazer para promover o desenvolvimento do seu bebê de modo que ele atinja todo o seu potencial.