Escolhendo os brinquedos certos para bebês

Em seus esforços para dar o melhor para seus filhos, os pais às vezes compram brinquedos e artefatos de aprendizagem em exagero, mas a maioria destes artefatos criativos, coloridos e caros são úteis para a criança apenas se suas necessidades básicas de alimentação, amor e cuidado estiverem sendo atendidas por um adulto. O desenvolvimento de habilidades incentivadas pelos brinquedos é apenas uma parte do todo; as crianças devem se desenvolver como seres humanos totais: corpo, mente e espírito. Seu filho sente os seus valores pela quantidade de tempo que você dedica a ele e por suas atitudes em relação a brincadeiras de imaginação, leitura e música. A sua interação com o seu filho é mais importante do que bens materiais.

De acordo com a Academia Americana de Pediatria e do Comitê da Primeira Infância e da Criança em Idade Pré-escolar, os pais podem estar desperdiçando dinheiro se compram brinquedos educativos com a intenção específica de aumentar o QI da criança. De modo similar, os artefatos de aprendizagem fazem pouco para promover o comportamento social. Desenvolver relacionamentos profundos com pessoas faz mais para promover as habilidades sociais do seu filho do que qualquer objeto que você possa comprar.

É claro que os brinquedos são importantes. Toda brincadeira é aprendizado e os brinquedos do seu filho são suas ferramentas. A melhor maneira de usar os brinquedos é ter consciência das limitações deles. Eles podem melhorar o desenvolvimento, mas nunca podem substituir o contato com os pais. Você é o primeiro, o melhor e o mais divertido artefato de aprendizagem do seu recém-nascido: você tem um rosto com expressões que se modificam e olhos que se mexem; você faz sons de que o seu bebê gosta; você tem dez dedos fascinantes para pegar, segurar e puxar. Esta seção dá dicas para encontrar e comprar o brinquedo certo e descreve alguns brinquedos apropriados para bebês.

Encontrando e comprando brinquedos

Brinquedos caseiros para bebês - muitos dos melhores brinquedos são feitos em casa; outros são artigos domésticos, em geral, de uso diário. Uma criança com menos de 1 ano de idade, por exemplo, adora e aprende com vários objetos seguros encontrados na sua cozinha: colheres de medir, xícaras ou bacias de plástico, panelas e chaleiras. Quando o bebê puder caminhar, guarde alguns desses materiais de entretenimento em um armário baixo, onde ele possa alcançá-los sem a sua ajuda. Para diversão a qualquer hora, coloque uma bola de borracha de 10 cm na bandeja da cadeirinha que o bebê usa para comer. Não jogue fora nenhuma caixa limpa, inclusive as caixas cilíndricas de cereal e as que vêm com brinquedos comprados em lojas, em geral, o bebê vai achar as caixas mais interessantes do que o conteúdo delas.

Escolha os brinquedos com sabedoria - as suas preferências, o seu orçamento e o tempo que você tem, determinam onde você compra brinquedos: em lojas especializadas, em lojas de presentes ou em lojas de crianças; a partir de catálogos que chegam pelo correio; ou em lojas de departamentos, supermercados e shoppings. Uma de suas primeiras considerações deve ser o preço. "Você leva pelo que paga" costuma ser verdadeiro, mas não é necessariamente regra geral. Você pode pagar um preço alto por um grande nome ou para seguir um modismo, quando um brinquedo que custa consideravelmente menos também pode ser bom e dá a seu filho a mesma satisfação. Ou você pode comprar algo bem fabricado e que vale o preço, mas com o qual o seu filho nunca vai brincar. Uma maneira de olhar para o real valor dos brinquedos é considerar a o prazer que eles dão se comparados com o custo. Por exemplo, vale a pena pagar um preço substancial por um urso de pelúcia que o seu filho vai arrastar pela casa e levar para dormir por muitos anos. Mas o palhaço bonitinho que salta da caixa e quebra poucos minutos depois da brincadeira, é uma compra ruim, independente do preço.

Você deve fazer outras considerações além de preço. Uma delas é a diversão: o seu filho deve gostar do brinquedo que você compra. Toda criança deveria ter acesso a tipos clássicos de brinquedos: brinquedos para construir, para amar e abraçar, para fazer funcionar e operar. Mas você também deve considerar as preferências da criança, que começam a aparecer cedo e continuam a se expandir e mudar. Um bebê pode gostar mais de bolas do que qualquer outro bebê; um prefere bonecos macios; outro se vira repetidamente para o espelho fixado dentro do berço. Com base nessas preferências, de vez em quando você pode comprar um brinquedo mais caro somente porque o seu filho quer.

Faça algumas perguntas a si mesmo quando estiver escolhendo um brinquedo: você vai precisar supervisionar o seu uso? Se você precisar ensinar o seu filho a usá-lo, você terá tempo? O brinquedo é frágil, caro ou barulhento demais, a ponto de você precisar restringir o seu uso? O brinquedo está de acordo com o estilo de vida da sua família (campo ou cidade, casa grande ou apartamento pequeno)? Você tem espaço para guardar o brinquedo? O brinquedo promove estereótipos de gênero?

Brinquedos adequados à idade - uma questão muito importante é se o brinquedo é adequado para a idade do seu filho. Os fabricantes sugerem as idades, mas você deve usar o seu próprio julgamento e o conhecimento da habilidade do seu filho para manipular, manobrar e resolver problemas. Lembre-se: você quer desafiar e intrigar o seu filho, não frustrá-lo e enraivecê-lo. Um brinquedo que requer a habilidade e a experiência de uma criança de 2 anos pode ser desperdiçado com o seu filho de um ano.

Tenha certeza de que é seguro - os brinquedos devem ser, acima de tudo, seguros. Alguns enfeites e ornamentos, embora coloridos e atraentes, não devem ser usados como brinquedos e não são produzidos de acordo com os padrões estabelecidos para brinquedos. Não presuma que todo brinquedo que você vê é seguro, independente da reputação da loja em que ele se encontre. Todo ano a Consumer Product Safety Commission (CPSC), dos Estados Unidos, realiza o recall de muitos tipos de brinquedos que não são capazes de suportar o uso que as crianças pequenas fazem deles. Observe anúncios desses recalls da CPSC em lojas e jornais, inspecione os brinquedos cuidadosamente antes de comprá-los e verifique-os freqüentemente enquanto seu filho brinca com eles.

Os brinquedos do seu filho devem ser inquebráveis (lembre que plásticos frágeis podem quebrar tão facilmente quanto vidro) e atóxicos. Devem ser laváveis e não devem ter bordas pontudas, cacos ou pontas protuberantes, armadilhas que possam prender dedos pequenos, pinos e botões que a criança possa arrancar. Brinquedos para bebês não devem ser pequenos a ponto de poderem ser engolidos ou introduzidos no nariz e ouvidos. Nenhum brinquedo para bebê pode ter cordões maiores de 30 cm, que possam enlaçar-lhe o pescoço. Se você tem filhos mais velhos, é preciso conscientizá-los de que muitos dos brinquedos deles podem ser perigosos para um bebê ou para uma criança menor.

Listar e avaliar todo tipo de brinquedo disponível para bebês e crianças pequenas é impossível. Discutimos aqui os grupos de brinquedos que todas as crianças apreciam. Muitos podem ser feitos em casa, alguns podem ser compartilhados por duas crianças de mesma idade, outros podem ser passados de uma criança para outra. Freqüentemente, as crianças podem ficar tão apegadas a alguns pertences, como bonecos e livros, que elas nunca vão querer se desfazer deles. Alguns dos brinquedos para bebês listados aqui darão início a uma coleção que você e seu filho vão incrementar com outros itens ao longo dos anos.

Os primeiros brinquedos de um bebê

Os primeiros brinquedos do bebê devem ser aqueles que despertam e aguçam os sentidos da visão, da audição e do tato. Procure cores vivas, sons melódicos e atraentes, texturas interessantes e variadas. Os bebês mais novos são fascinados por objetos que se movem e que dão vontade de tocar, segurar e manipular. Entre 3 e 6 meses de idade, o bebê é capaz de pegar objetos. Em torno dos 6 meses, ele gosta de colocar um objeto dentro do outro, de bater e fazer barulho com os objetos, de explorá-los, de abrir e fechar portas e gavetas. Lembre-se de que no primeiro ano os bebês tendem a colocar tudo na boca. Portanto, além de se certificar de que os brinquedos ou outros objetos com que o seu filho brinque não possam ser engolidos, certifique-se de que estejam limpos.
  • Os primeiros presentes do bebê provavelmente serão chocalhos. A maioria dos modelos é de plástico.
  • Bichos de pelúcia e bonecos macios também estão entre os primeiros brinquedos de um bebê e, por muitos anos, continuam sendo os presentes favoritos. Eles devem ter cores vivas e devem ser leves e pequenos para que o bebê possa segurá-los e abraçá-los.
  • Móbiles, que podem ser musicais, são excelentes para desenvolver a atenção do bebê para objetos específicos e a habilidade de perseguir visualmente os objetos. Prenda-os ou pendure-os no berço ou no cercadinho.
  • Os espelhos encantam todos os bebês. Fabricados de modo seguro, com aço inoxidável polido e inquebrável, eles vêm em modelos portáteis, para chacoalhar e vibrar, e em tamanhos grandes, para prender dentro do berço ou do cercadinho.
  • Bolas de todos os tipos estão entre os melhores brinquedos para os bebês. Procure ter algumas de texturas diferentes: macias, enrugadas, lisas, de pelúcia. Algumas são de pano, com alças para as mãozinhas; algumas são de plástico duro, com pesos, cheias de sinetas ou figuras.
  • As caixas de atividades geralmente são feitas de plástico e podem ser montadas nas laterais do berço ou do cercadinho ou pregadas na parede. Geralmente, elas incluem espelhos, rodas e discos para girar, botões para apertar, portas de deslizar e objetos para arrastar nos caminhos construídos. Os fabricantes em geral recomendam as caixas de atividades para bebês com três meses ou mais, mas, antes de o bebê poder se sentar bem, é provável que a caixa não seja tão divertida.

Enquanto o bebê se desenvolve física e cognitivamente, aumenta sua habilidade para manipular em entender os brinquedos com que brinca. Por volta do primeiro ano, alguns dos prinquedos que o fascinavam não vão mais prender a atenção dele. Vá para a próxima seção para saber um pouco mais sobre os brinquedos que irão cativar as crianças que têm entre 1 e 3 anos. 

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