Como seu corpo quebra a gordura

Quando você não está comendo, ou você está se exercitando, seu corpo deve usar os armazenamentos internos de energia dos carboidratos complexos, gorduras e proteínas. A fonte primária de energia do seu corpo é a glicose. De fato, algumas células em seu corpo, como as células cerebrais, podem obter energia apenas da glicose.

A primeira linha de defesa em manter a energia é quebrando os carboidratos ou glicogênio em moléculas simples de glicose, este processo é chamado de glicogenólise. Depois, seu corpo quebra as gorduras em glicerol e ácidos graxos no processo de lipólise. Os ácidos gordurosos podem ser quebrados diretamente para obter energia, ou podem ser usados para produzir glicose através de um processo de vários passos chamado de gliconeogênese. Na gliconeogênese, os aminoácidos podem também ser usados para produzir glicose.

Figura 3. Como as células de gordura quebram a gordura

Nas células de gordura, outros tipos de lipases trabalham para quebrar gorduras em ácidos graxos e glicerol. Estas lipases são ativadas por vários hormônios, como o glucagon, epinefrina e hormônio do crescimento. O glicerol e os ácidos graxos resultantes são liberados no sangue, e viajam até o fígado através da corrente sangüínea. Uma vez no fígado, o glicerol e os ácidos graxos podem ainda ser quebrados ou usados para produzir glicose.

Gordura marrom produzindo calor
No recém-nascido, o seu corpo não possui muita gordura branca para ajudar a isolar e manter o calor. Embora existam células de gordura branca, não há muita gordura armazenada nelas. Um bebê produz calor (termogênese) primeiramente pela quebra de moléculas de gordura em ácidos gordurosos nas células de gordura marrom. Ao invés destes ácidos graxos deixarem as células de gordura marrom, como acontece nas células de gordura branca, elas mais adiante quebram-se nas mitocôndrias e sua energia é liberada diretamente como calor. O mesmo processo acontece em animais que hibernam, que possuem mais gordura marrom do que os humanos. Quando os bebês começam a comer mais, desenvolvem camadas de gordura branca, as gorduras marrom vão embora. Humanos adultos possuem pouca ou nenhuma gordura marrom.

Perda de peso e perda de gordura
Seu peso é determinado pela taxa de energia que você armazena do alimento que ingere, e a taxa que você gasta desta energia. Muitos especialistas concordam que a forma para manter um peso saudável é:

• Consumir uma dieta balanceada - quantidades apropriadas de glicose, gordura e proteína
• Não comer excessivamente - para a maioria das pessoas, uma dieta de 1.500 a 2.000 calorias por dia é suficiente para manter um peso saudável
• Exercícios regulares