2007 Publications International, Ltd. Carboidratos são transformados em glicose, o combustível do corpo. A diabetes é causada pelo mal funcionamento na forma como o corpo processa a glicose.

Quase todo mundo já ouviu falar de diabetes - e das complicações associadas a ela. Mas nem todo mundo sabe como ou por que a diabetes se desenvolve. Para compreender onde o corpo diabético falha, é necessário saber como o corpo deveria processar o alimento e usá-lo como energia.

Os seres humanos podem queimar gordura e proteína como combustível, mas a fonte de energia preferida do corpo são os carboidratos, que são encontrados nas frutas, legumes e grãos, como o pão e o arroz. Mas refrigerante, pizza, batatas fritas, bolinhos - e geralmente qualquer forma de comida de baixo valor nutritivo que você pensar - também estão cheios de carboidratos.

Durante a digestão, o seu corpo converte carboidratos em uma forma de açúcar conhecida como glicose, freqüentemente conhecida como açúcar do sangue. A glicose é despachada para várias células no corpo para ser usada imediatamente como combustível para energia, ou é convertida em gordura e armazenada em lugares como a sua barriga, nádegas, e coxas. Embora as células precisem dela, a glicose não pode simplesmente escorregar para dentro das células do seu corpo sozinha. Ela precisa da ajuda de um hormônio chamado insulina, que age como um porteiro, abrindo as células para que a glicose possa entrar.

A insulina é produzida pelo pâncreas. Quando os níveis de glicose no sangue começam a subir - como após uma grande refeição - o pâncreas libera insulina para ajudar a introduzir a glicose nas células. Quando o nível de açúcar no sangue reduz muito, o pâncreas produz outro hormônio chamado glucagon que viaja para o fígado com ordens para que uma parte da glicose armazenada fique disponível para uso imediato.

A diabetes se desenvolve quando o seu pâncreas ou não produz insulina suficiente (chamada diabetes tipo 1) ou produz insulina suficiente mas as células não a reconhecem (chamada diabetes tipo 2). O resultado final é que as suas células não recebem a quantidade adequada de glicose, e a glicose extra se acumula no sangue. As duas coisas causam danos ao corpo.

Mas por que esses problemas com a insulina ocorrem? As pessoas que desenvolvem diabetes tipo 1 herdam genes anormais de pelo menos um de seus pais, causando a doença. Embora as pessoas que desenvolvem a diabetes tipo 2 possam herdar genes anormais que as predisponham à doença, esses genes não são inteiramente responsáveis: excesso de peso e obesidade parecem desempenhar um papel principal no aparecimento da diabetes. A diabetes gestacional resulta da gravidez.

Para diagnosticar e tratar a diabetes é importante entender o que a causa. Embora a diabetes tipo 1, a diabetes tipo 2, e a diabetes gestacional tenham características em comum, elas não têm a mesma origem.

Causas da diabetes tipo 1
Uma desordem auto-imune causada pelos genes anormais resulta em uma deficiência de insulina nas pessoas com diabetes tipo 1. Aprenda mais sobre a causa da diabetes tipo 1.

Causas da diabetes tipo 2
A resistência à insulina é a precursora da diabetes tipo 2. Aprenda mais sobre as causas da diabetes tipo 2 e por que estar acima do peso ou obeso piora a doença.

Causas da diabetes gestacional
Embora a diabetes gestacional se desenvolva durante a gravidez, ela aumenta as chances de que a diabetes tipo 2 venha a se desenvolver posteriormente. Aprenda mais sobre as causas da diabetes gestacional.

Para mais informações sobre a diabetes em geral, visite os links abaixo.

• Para aprender mais sobre a diabetes em geral, incluindo diagnóstico, causas, sintomas e tratamento, visite a página Diabetes.
• A página Diabetes tipo 1 mostrará mais a você sobre essa forma de diabetes, chamada comumente de "diabetes juvenil".
• Para saber mais sobre a diabetes tipo 2, que alcançou o nível de epidemia nacional, visite a página Diabetes tipo 2 .

Sugestões de dieta para diabéticos Um dos aspectos mais importantes do tratamento e controle da diabetes é a monitoração do alimento que você consome. Entretanto, pode haver mais flexibilidade do que você pensa. Para aprender mais sobre nutrição adequada e diabetes, visite os links abaixo. A página Dieta para diabéticos mostrará a você que grupos de alimentos são adequados aos diabéticos e quais você deve evitar. Visite a nossa página Receitas para diabéticos (em inglês) para encontrar refeições simples e deliciosas que você pode preparar e que não farão o seu açúcar no sangue sair do controle.

Esses dados são apenas informativos. ELES NÃO TÊM O OBJETIVO DE PROPORCIONAR ORIENTAÇÃO MÉDICA. Nem os editores de Consumer Guide (R), Publications International, Ltda., nem o autor e nem a editora se responsabilizam por quaisquer conseqüências possíveis oriundas de qualquer tratamento, procedimento, exercício, modificação alimentar, ação ou aplicação de medicação resultante da leitura ou aplicação das informações aqui contidas. A publicação dessas informações não constitui prática de medicina, e elas não substituem a orientação de seu médico ou de outros profissionais da área médica. Antes de se submeter a qualquer tratamento, o leitor deve procurar atendimento médico ou de outro profissional da área da saúde.