A vacina contra varicela: prevenção da doença

Wide Group/Getty Images A maioria das crianças norte-americanas deve tomar a vacina contra varicela antes de entrar na escola

As vacinas são como personal trainers para nosso sistema imunológico. Reforçam a capacidade do corpo de combater com sucesso doenças específicas estimulando os anticorpos ou as proteínas que lutam contra as infecções. Depois que o FDA autorizou oficialmente a vacina contra varicela (Varivax), em 1995, a quantidade de casos relatados de catapora caiu cerca de 53% a 88% nos Estados Unidos [fonte: CDC - Centro de Controle e Prevenção de Doenças (em inglês)]. A partir de 2005-2006, a maioria dos estados (com exceção de sete) exigiram a vacinação contra varicela de crianças antes de entrarem no jardim de infância. Alguns estados também aceitaram como prova de imunização anterior um registro médico confirmando que a criança já teve catapora [fonte: CDC].

As pessoas podem contrair catapora após receber somente uma dose da vacina. Isso é conhecido como caso de caso de falha vacinal e, devido a isso, o ACIP (Advisory Committee on Immunization Practices - Comitê Assessor de Práticas de Imunização) recomenda que tomem uma segunda dose, chamada de reforço. Com as duas doses, somente 1 entre 10 pessoas apresentará falha vacinal. Quando isso acontece, os sintomas geralmente são mais leves, com uma média de somente 50 bolhas [fonte: CDC].

Aumento da catapora no Texas O Texas relatou um aumento de 41% dos casos de catapora no sistema escolar do estado em 2005-2006. Nos oito anos anteriores, foi dada apenas uma dose da vacina contra varicela; e o reforço não é recomendado em crianças entre 4 e 6 anos de idade. Conseqüentemente, o aumento pôde ser atribuído a crianças que contraíram o vírus após receber somente uma dose da vacina (casos de falha vacinal). As autoridades de saúde do estado agora estão investigando a possibilidade de uma dose de reforço para o ano letivo de 2008-2009.

Depois que contrai a catapora, você fica imune à doença, por isso, não há necessidade de vacinação. Entretanto, o CDC descreveu grupos específicos de pessoas não imunes que deveriam e que não deveriam ser vacinadas.

Pessoas que deveriam tomar a vacina:

• pessoas saudáveis com um ano de idade ou mais;
• mulheres que pensam em engravidar;
• pessoas que vivem com indivíduos imunodeficientes.

Pessoas que não deveriam tomar a vacina:

• gestantes;
• bebês com menos de um ano de idade;
• pacientes com câncer, leucemia e HIV;
• pessoas que tomam doses altas de esteróides, como pacientes asmáticos;
• pessoas com forte alergia a qualquer componente da vacina, incluindo gelatina;
• pessoas que receberam transfusão de sangue durante os 3-11 meses anteriores, dependendo da dosagem;
• pessoas com histórico familiar de imunodeficiência hereditária congênita.

Foi desenvolvido um tratamento alternativo para as pessoas expostas à varicela, mas que não podem ser vacinadas. Embora seja cara, a IGVZ (imunoglobulina para varicela-zóster) pode proteger os pacientes contra o vírus até 96 horas após a exposição inicial.

Alguns fatores de risco estão associados à vacina contra varicela, de acordo com o CDC, como desconforto no local da injeção, erupções cutâneas, febre e convulsões. Algumas pessoas também acham que as vacinas podem causar efeitos mais graves nas crianças, como autismo (em inglês), mas isso não foi confirmado por pesquisas científicas sérias. Para obter mais informações sobre essas declarações e sua exatidão, leia Como funcionam as vacinas.

Como a maioria dos surtos de catapora não requer uma visita ao médico, diremos o que você pode fazer em casa para aliviar seu desconforto. A seguir, trataremos dos banhos de aveia e do alívio proporcionado pela loção de calamina.

como autismo, mas esses dados não foram confirmados por pesquisas científicas sérias. Para obter mais informações sobre essas declarações e sua exatidão, leia Como funcionam as vacinas.
Já que a maioria dos surtos de catapora não requer uma visita ao médico, diremos o que você pode fazer em casa para aliviar seu desconforto. A seguir, trataremos dos banhos de aveia e do alívio (prometedor da) pela aplicação da loção de calamina.