Grupos de risco da catapora

Embora a maioria dos casos de catapora comece e termine em aproximadamente uma semana, as pessoas a seguir devem tomar cuidado com as complicações relacionadas ao vírus, de acordo com a Mayo Clinic:

• crianças com menos de 1 ano;
• pessoas com mais de 15 anos;
• gestantes;
• pessoas com diminuição da imunidade, como pacientes com câncer;
• pessoas que tomam esteróides para tratar outra doença - como a asma (em inglês).

Os bebês com menos de um ano são particularmente vulneráveis às complicações, pois não podem tomar a vacina contra catapora e seu corpo ainda não desenvolveu todos os anticorpos (em inglês), ou proteínas especializadas, necessários para combater o vírus. Os bebês nascem com alguns anticorpos naturais da mãe, mas eles duram apenas de um mês a um ano. A mãe que não teve catapora aumenta a chance de um surto grave, pois ela não passará para o bebê os anticorpos específicos contra o vírus [fonte: Rauch (em inglês)].

Christopher Bissell/Getty Images As crianças têm mais chance de apresentarem uma infecção bacteriana secundária por coçarem as bolhas

Adolescentes e adultos compõem apenas 5% de todos os pacientes com varicela, no entanto, são responsáveis por 35% das fatalidades relacionadas ao vírus [fonte: CDC]. Quanto mais velho nosso corpo, mais fraco fica nosso sistema imunológico e mais alta a probabilidade de desenvolvimento de doenças perigosas decorrentes de infecções comuns, como a catapora.

Gestação e catapora As gestantes que não tiveram catapora devem ter um cuidado especial para evitar qualquer infecção. Devido à falta de anticorpos da mãe, cerca de um entre três bebês morre se a mãe contrair o vírus de cinco dias antes a dois dias depois do parto [fonte: CDC]. Existe uma pequena chance (cerca de 2%) de a infecção por vírus da varicela durante as primeiras fases da gestação causar defeitos de nascença, como baixo peso ao nascimento, cicatrizes na pele e anormalidades nos olhos [fonte: CDC (em inglês)]. Se exposta à varicela durante a gestação, a mãe pode receber um tratamento prescrito chamado IGVZ (imunoglobulina para varicela-zóster) que pode protegê-la e a seu bebê.

A vacinação de rotina contra catapora pode prevenir casos graves de catapora e diminuir as chances de complicações. Na próxima seção, conheceremos a vacina contra varicela e saberemos quem deve tomá-la e quando.