Aromaterapia

"Thymain", um derivativo do nome do tomilho em grego, descrevia a queima de incenso e "a arte de usar perfumes como medicamentos" como timiatecnia. A palavra também se relacionava a força, espírito e coragem - atributos que qualquer pessoa que cheirasse suas folhas fragrantes adquiriria. Damas medievais davam folhas da erva a seus cavalheiros para inspirar neles essas virtudes, durante suas jornadas e batalhas.

O tomilho era usado em terras muçulmanas para fumigar casas. Quando as pessoas podiam pagar, incenso de olíbano era acrescentado. O composto timol, derivado do óleo essencial do tomilho, é um dos anti-sépticos mais poderosos que se conhece, e foi isolado como ingrediente em desinfetantes bucais, pastilhas para tosse e pomadas descongestionantes. Alguns dos produtos conhecidos que contém timol são o desinfetante bucal Listerine e o Vick VapoRub.

Principais componentes do tomilho: timol e carvacrol (altamente anti-séptico mas potencialmente tóxico), cimene, terpinene, canfene, borneol, linalol, mentone, geraniol, citral, tuianol e muitos mais.

O aroma do tomilho: um aroma herbáceo, forte, quente, penetrante e terapêutico.

Propriedades terapêuticas do tomilho: anti-séptico, antibacteriano, antifungos, antioxidante, adstringente; destrói infecções parasitárias, ajuda a dissipar dores musculares e reumáticas, contém a tosse, reduz gases e indigestão, estimula a menstruação, limpa a congestão pulmonar, estimula o sistema imunológico e a circulação.

Usos do tomilho: o óleo essencial do tomilho é usado em compressa ou ocasionalmente em pomada ou creme para combater infecções sérias. Adicione oito gotas a uma pomada ou creme, e mexa, ou adicione-as a um copo de água e molhe um pano na mistura para fazer uma compressa. O produto é útil no tratamento de infecções de boca e gengiva, e para a candidíase. Você pode fazer um desinfetante bucal acrescentando três gotas de óleo essencial de tomilho a 7,5 mililitros de tintura de raiz de uvas do Oregon e 22,5 mililitros de água.

Sacuda antes de usar na boca, e cuspa a mistura sem engolir. Pulmões e vias respiratórias congestionadas podem ser aliviados adicionando duas gotas de óleo essencial de tomilho a um litro de água fervente e inalando a fumaça, ainda que essa forma de uso seja preferível com óleo essencial de eucalipto, tea tree ou lavanda, que são menos tóxicos que o tomilho.

Alertas sobre o tomilho: o óleo essencial do tomilho pode irritar a pele e as membranas mucosas, bem como elevar a pressão arterial, de modo que garanta usá-lo apenas em diluição muito baixa. O óleo de tomilho vermelho é ainda mais forte que o branco, e raramente usado, exceto em linimentos, nos quais reforça os efeitos de aquecimento. Estão disponíveis ocasionalmente óleos essenciais de tomilho nos quais os componentes mais poderosos, timol e carvacrol, são removidos, ainda que isso reduza suas propriedades anti-sépticas. O óleo essencial de tomilho não deve ser usado por mulheres grávidas ou crianças. O tomilho destrói vermes intestinais, mas o óleo não serve para uso interno. Use em lugar disso a erva, em forma de chá ou tintura.

Para saber mais sobre a aromaterapia e outras formas de medicina alternativa, consulte:

• Aromaterapia: descubra sobre a aromaterapia, como ela funciona, qual é o papel dos óleos essenciais e como usar aromaterapia.
  
• Perfis dos óleos essenciais: recolhemos perfis de dezenas de plantas usadas para produzir óleos essenciais. Nestas páginas, você descobrirá sobre as propriedades e preparativos para os óleos essenciais mais populares.