Aromaterapia
O gim recebeu esse nome por conta da palavra genievre, a expressão francesa para a fruta do junípero, que lhe dá seu sabor característico. Os britânicos diziam que uma infusão de junípero era capaz de restaurar a juventude perdida; mas o papel mais importante do junípero era o de proteção. Era uma planta tradicionalmente cultivada na entrada de uma casa para protegê-la contra o mal e contra fantasmas.

Queimar ramos de junípero era considerado uma forma de evitar doenças contagiosas, e os médicos medievais mascavam seus frutos quando trabalhavam e queimavam ramos nos hospitais. Na Segunda Guerra Mundial, a França voltou a queimar junípero em hospitais como anti-séptico, quando o suprimento de medicamentos do país se reduziu. O óleo essencial do junípero tem inúmeras aplicações aromaterapêuticas.

As frutas frescas oferecem o óleo da mais alta qualidade, mas ramos e frutas que já foram destiladas para dar sabor ao gim também são usadas ocasionalmente. Todo mundo conhece o familiar cheiro da madeira do junípero, porque ela é usada para fazer lápis. Com muitas propriedades semelhantes ao cedro, ela também repele traças.

Principais componentes do junípero: pinene, mirceno, sabinene, limonene, cimene, borneol, canfene, juniperino, álcool terpênico e terpineol.

O aroma do junípero: uma fragrância pungente, herbácea, apimentada, assemelhada ao pinho e à cânfora. Os ramos da árvore produzem aroma semelhante ao da terebintina, conhecido como alcatrão de junípero.

Propriedades terapêuticas do junípero: anti-séptico, adstringente; alivia as dores do reumatismo, a artrite e as dores musculares; aumenta a urina e melhora a circulação; encoraja a menstruação; ajuda na digestão

Os usos do junípero: o óleo essencial do junípero é usado em óleos de massagem, linimentos e banhos para tratar dores artríticas e reumáticas, veias varicosas, hemorróidas, retenção de fluidos (especialmente antes da menstruação) e infecções de bexiga. Inalado como vapor, ele alivia a congestão pulmonar, infecções e espamos bronquiais. A inalação também pode causar melhora de humor, já que o cheiro do óleo parece funcionar como estimulante e para o combate à fraqueza. Em termos cosméticos, ele serve para tratar acne e eczemas. Adicione seis gotas a 30 mililitros de xampu para tratar cabelos oleosos ou caspa. 

Alertas sobre o junípero: o junípero pode estimular excessivamente os rins, de modo que não o use quando eles estiverem inflamados ou infectados. Rins inflamados ou infectados podem ser problema sério; procure a ajuda de um médico.

Para saber mais sobre a aromaterapia e outras formas de medicina alternativa, consulte:
  • Aromaterapia: descubra sobre a aromaterapia. como ela funciona, qual é o papel dos óleos essenciais e como usar aromaterapia.
  • Perfis dos óleos essenciais: recolhemos perfis de dezenas de plantas usadas para produzir óleos essenciais. Nestas páginas, você descobrirá sobre as propriedades e preparativos para os óleos essenciais mais populares.
SOBRE A AUTORA: Kathi Keville é diretora da Associação Herbal Americana e editora do boletim American Herb Association Quarterly. Escritora, fotógrafa, consultora e professora especializada em aromaterapia e ervas há mais de 25 anos, ela é autora de diversos livros, entre os quais Aromatherapy: The Complete Guide to the Healing Art e Pocket Guide to Aromatherapy, e publicou mais de 150 artigos em revistas como New Age Journal, The Herb Companion, e New Herbal Remedies.

Estes dados têm propósito exclusivamente informativo. NÃO PRETENDEM SERVIR COMO CONSELHO MÉDICO. Nem os editores de Consumer Guide (R), Publications International, Ltd., nem a autora ou a empresa assumem responsabilidade por quaisquer possíveis conseqüências dos tratamentos, procedimentos, exercícios, alteração na dieta, ação ou aplicação de medicamentos que resultem da leitura das informações aqui contidas ou de agir como esta recomenda. A publicação destas informações não constitui prática da medicina, e elas não substituem os conselhos de seu médico. Antes de empreender qualquer forma de tratamento, o leitor deve solicitar o conselho de seu médico ou de outro profissional de saúde.