Aromaterapia
A fragrância e o sabor da bétula são apreciados pelos europeus e os indígenas norte-americanos, há séculos. Bebidas de bétula são indicadas para pessoas tuberculosas, porque a aspirina natural, metil salicilato, presente no óleo essencial alivia a dor e facilita a respiração.

A bétula tem muitas aplicações aromaterapêuticas. O óleo essencial era um ingrediente secreto estreitamente guardado na fórmula do "Couro Russo", um perfume masculino muito popular no século 19. O nome surgiu porque o produto era usado pelos russos para manter o couro de suas botas livre de insetos e mofo. As mulheres européias perfumavam seus lenços com uma fragrância conhecida como Iceland Wintergreen, que incluía bétula e outros óleos essenciais.

A bétula norte-americana é a fonte efetiva do óleo essencial wintergreen. Ainda que as duas plantas não sejam parentes próximas em termos botânicos, compartilham de uma composição química semelhante, e por isso apresentam propriedades, fragrância e o mesmo sabor familiarmente encontrado em goma de mascar, doces, bebidas e muitos medicamentos.

Principais componentes da bétula: metil salicilato, creosol, guaiacol

Aroma da bétula: um aroma limpo, doce, agudo, revigorante e semelhante à menta, como o da goma de mascar.

Propriedades terapêuticas da bétula: adstringente, antisséptica; promove a menstruação e alivia a dor nas juntas.

Usos da bétula: em óleos ou linimentos de massagem, a bétula pode ser esfregada sobre áreas doloridas para relaxar a dor e a rigidez muscular e as dores da artrite. Duas gotas de óleo essencial de bétula e mais duas gotas de outro óleo essencial, como a lavanda, para atenuar seu aroma agudo, podem ser acrescentados ao banho para o mesmo propósito.  

Esse tipo de banho de aromaterapia é útil também para aumentar a circulação e promover a menstruação, especialmente se atrasada devido a desgaste físico ou emocional. Um ungüento contendo óleo essencial de bétula atenua a aspereza causada por psoríase, eczema e outros problemas de pele. Acrescente duas gotas por 30 mililitros de seu condicionador de cabelo para ajudar a prevenir caspa.

Alertas quanto à bétula: não abuse das quantidades sugeridas desse poderoso óleo essencial que pode ser tóxico em dosagens elevadas. O óleo tem cheiro de doce, guarde-o fora do alcance das crianças para que não cedam à tentação de experimentar.

Para saber mais sobre a aromaterapia e outras formas de medicina alternativa, consulte:
  • Aromaterapia: aprenda sobre a aromaterapia. Como ela funciona, qual é o papel dos óleos essenciais e como usar aromaterapia.
  • Perfis dos óleos essenciais: recolhemos perfis de dezenas de plantas usadas para produzir óleos essenciais. Nestas páginas, você descobrirá sobre as propriedades e preparativos para os óleos essenciais mais populares.
  • Como tratar problemas comuns com a aromaterapia (em inglês): a aromaterapia pode ser usada para tratar diversas condições, de asma a depressão e problemas de pele. Aqui você aprenderá como tratar alguns problemas médicos comuns com aromaterapia.
  • Remédios caseiros (em inglês): recolhemos mais de uma centenas de receitas de remédios caseiros seguros que passaram no teste do tempo.
  • Remédios herbais (em inglês): remédios herbais e aromaterapia podem ser muito semelhantes, e derivam de raízes históricas comuns. Nesta página, você encontrará todos os nossos perfis herbais e instruções para o tratamento de problemas médicos com remédios herbais.
SOBRE A AUTORA: Kathi Keville é diretora da Associação Herbal Americana e editora do boletim American Herb Association Quarterly. Escritora, fotógrafa, consultora e professora especializada em aromaterapia e ervas há mais de 25 anos, ela é autora de diversos livros, entre os quais Aromatherapy: The Complete Guide to the Healing Art e Pocket Guide to Aromatherapy, e publicou mais de 150 artigos em revistas como New Age Journal, The Herb Companion, e New Herbal Remedies.

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