Outras complicações do apêndice

A apendicite pode ser o problema mais comum do apêndice, mas há outros problemas que também podem afetar esse órgão.

Tumores carcinóides - assim como outros órgãos do corpo, o apêndice pode desenvolver tumores. Os tumores carcinóides são tumores de crescimento lento que podem se desenvolver em qualquer lugar do trato gastrointestinal. Esses tumores podem ser benignos ou malignos. Os tumores benignos freqüentemente permanecem não diagnosticados, enquanto os malignos podem se espalhar para outras partes do corpo por meio da corrente sanguínea ou do sistema linfático. Os tumores carcinóides também podem provocar síndrome carcinóide, que é uma situação debilitante, porém rara.

Síndrome carcinóide

Este é o nome dado ao grupo de sintomas que se desenvolvem em uma pessoa com um tumor carcinóide. Os tumores carcinóides ocorrem quando há uma superabundância de células enterocromafins, que produzem hormônios. Os tumores carcinóides excretam uma grande quantidade de serotonina, histamina, dopamina ou prostaglandinas que dilatam os vasos sangüíneos e provocam rubor facial, diarréia, respiração ofegante, queda da pressão arterial e palpitações do coração. O tratamento da síndrome carcinóide e os sintomas da doença geralmente são mais desconfortáveis que o próprio tumor.

Carcinoma do apêndice - forma rara de câncer colorretal que ataca o apêndice. O crescimento do câncer no apêndice pode levar a uma obstrução, resultando em apendicite. O carcinoma do apêndice pode também se espalhar para o estômago. Freqüentemente, o diagnóstico inicial do carcinoma do apêndice é feito tardiamente porque os sintomas são similares aos da apendicite.

Adenomas - os adenomas são tumores benignos que podem se desenvolver no apêndice e ao seu redor. Os tumores são o resultado de uma superabundância de células epiteliais. Embora apenas ocasionalmente se tornem malignos, a principal preocupação com os adenomas é que seu crescimento comprima o apêndice e leve à apendicite. Os adenomas podem se desenvolver em outras áreas do corpo, como na glândula hipófise/pituitária ou na tireóide. Por se desenvolverem em áreas glandulares do corpo, eles secretam hormônios.

Doença diverticular - a doença diverticular é um problema incomum que tem sintomas similares aos da apendicite. Enquanto a apendicite é mais comum nas pessoas com menos de 30 anos, a doença diverticular se desenvolve em pacientes idosos. A dor da doença diverticular é intermitente, o que pode fazer com que os pacientes adiem o tratamento. Como a perfuração do apêndice pode ocorrer devido à doença diverticular, a remoção do apêndice é o tratamento mais indicado.

Appendicitis.
A.D.A.M.
Os adenomas crescem e comprimem o apêndice, provocando sua inflamação (apendicite) - e o apêndice inflamado pode se romper

As pessoas geralmente se surpreendem com a variedade de problemas que podem se desenvolver no apêndice. Como normalmente se considera que o órgão não tem utilidade, muitas pessoas se perguntam se não estaríamos melhor sem ele. Na próxima página, saiba o que alguns profissionais médicos dizem sobre o apêndice.