Como os esteróis e os estanóis de plantas reduzem o colesterol

Os esteróis e estanóis de plantas - também chamados de fitoesteróis - são compostos presentes em pequenas quantidades em muitos alimentos vegetais, como frutas, verduras e óleos vegetais. Os esteróis e estanóis de plantas podem ser encontrados em uma série de produtos enriquecidos, como certas margarinas, sucos de laranja, molhos para salada e petiscos, assim como em suplementos.

Quando adicionados como um ingrediente aos alimentos, os fitoesteróis podem baixar o colesterol LDL. Estudos mostraram que o consumo diário de 2 a 3 g de ésteres de esterol ou estanol de plantas pode diminuir o colesterol LDL em 6 a 15% - geralmente, dentro de semanas - sem afetar os níveis de triglicerídeos ou do colesterol HDL.

Isso é possível porque esses compostos impedem a absorção do colesterol do trato digestivo. Entretanto, consumir uma quantidade maior não diminuirá mais o colesterol. É importante observar que o efeito redutor de colesterol dos esteróis e estanóis de plantas se soma às estatinas, no entanto, se for usado um inibidor de absorção do colesterol, como a ezetimiba, os benefícios desses suplementos provavelmente serão limitados.

O Food and Drug Administration autorizou os fabricantes de produtos enriquecidos com uma quantidade especificada de esteróis ou estanóis de plantas (mínimo de 0,65 g de ésteres de esterol ou mínimo de 1,7 g de ésteres de estanol por porção) a declararem no rótulo a eficácia na redução dos níveis de colesterol no sangue quando consumido duas vezes por dia, como parte de uma dieta pobre em gordura saturada e colesterol.

O consumo de uma quantidade maior de fibras também pode ajudar a baixar o colesterol. Saiba como o psílio, uma fibra solúvel e natural, pode ajudar a reduzir o colesterol total.

Para obter mais informações sobre a redução do colesterol, veja os links a seguir.

  • Alimentos que parecem baixar o colesterol - há muitas informações leigas sobre alimentos e suplementos que podem diminuir os níveis de colesterol. Mas eles realmente funcionam? Encontre as respostas aqui.
  • As vitaminas conseguem baixar o colesterol? (em inglês) - um tratamento à base de vitaminas realmente pode ajudar a baixar o colesterol? Veja como a terapia com vitaminas pode ser eficaz.
  • Dieta pobre em colesterol (em inglês) - fazer uma dieta pobre em gordura e colesterol é a melhor forma de diminuir os níveis do colesterol. Explore as opções alimentares que podem ajudar você a reduzir os níveis de colesterol.
  • Como funciona o colesterol: o colesterol é vital à vida humana. Saiba o que é o colesterol, por que precisamos dele e em que níveis ele traz problemas à saúde.
Esses dados são apenas informativos. ELES NÃO TÊM O OBJETIVO DE PROPORCIONAR ORIENTAÇÃO MÉDICA. Nem os editores de Consumer Guide (R), Publications International, Ltda., nem o autor, nem a editora se responsabilizam por quaisquer conseqüências possíveis oriundas de tratamento, procedimento, exercício, modificação alimentar, ação ou aplicação de medicação resultante da leitura ou aplicação das informações aqui contidas. A publicação dessas informações não constitui prática de medicina, e elas não substituem a orientação de seu médico ou de outros profissionais da área médica. Antes de se submeter a qualquer tratamento, o leitor deve procurar atendimento médico ou de outro profissional da área da saúde.