Aviso: perigo à frente

Medula
A medula, ou a haste do cérebro, controla ou influencia todas as funções do corpo nas quais você não tem que pensar, como respiração, batimentos cardíacos, temperatura e consciência. À medida que o álcool começa a influenciar os centros superiores na medula, como a formação reticular, a pessoa começa a ficar sonolenta e pode eventualmente se tornar inconsciente à medida que a CAS aumenta. Se a CAS fica alta o suficiente para influenciar os centros da respiração, os batimentos cardíacos e a temperatura, a pessoa respira lentamente ou pára de respirar completamente, e tanto a pressão sangüínea como a temperatura do corpo cairão. Essas condições podem ser fatais.

Para mais informações sobre as partes do cérebro e suas funções, veja Como funciona o cérebro.

Efeitos do álcool em outros sistemas do corpo
Além do cérebro, o álcool pode afetar outros tecidos do corpo. Há os seguintes efeitos em outros sistemas do corpo:

• irrita a parte interna do estômago e intestino - isso pode provocar vômito;
• aumenta o fluxo sangüíneo do estômago e dos intestinos - isso aumenta as secreções desses órgãos, mais visivelmente da secreção ácida do estômago;
• aumenta o fluxo sangüíneo da pele - isso faz com que a pessoa sue e fique corada. O suor faz com que o calor do corpo seja perdido, e a temperatura do corpo pode cair abaixo do normal;
• reduz o fluxo sangüíneo dos músculos - isso pode causar dores musculares, na maioria sentidas quando a pessoa se recupera do álcool (a "ressaca").