Acesulfame

Imagem cedida por HowStuffWorks Shopper Este suplemento alimentar em pó utiliza o acesulfame como adoçante

Princípios
Acesulfame (em inglês) também conhecido como acesulfame potássico ou acesulfame-K é um produto químico sintético cerca de 200 vezes mais doce que o açúcar. Ele foi descoberto em 1967 pela Hoechst AG, uma empresa alemã de ciências que atualmente faz parte da Aventis (em inglês). Nosso organismo não consegue metabolizar o acesulfame, por isso ele é considerado de baixa caloria. Ele é feito através de um processo que envolve ácido acetoacético e sua combinação com potássio.

Uso
A FDA aprovou o acesulfame em 1988, e ele pode ser encontrado em mais de 4 mil produtos em todo o mundo. Nos Estados Unidos, o acesulfame potássico pode ser usado em adoçantes líquidos, doces, gomas de mascar, bebidas, laticínios, bolos, tortas, bebidas alcoólicas, xaropes, sobremesas geladas e congeladas, molhos doces e coberturas. O acesulfame é geralmente misturado com outros adoçantes para produzir um gosto mais parecido com o do açúcar.

Controvérsia
Em agosto de 1988, o Center for Science in Public Interest pediu formalmente a suspensão da aprovação do acesulfame pela FDA devido a “dúvidas significativas” quanto a sua segurança. O CSPI afirmou que os estudos realizados tinham falhas e não provavam suficientemente que o acesulfame não causava câncer. De acordo com o site do CSPI: “…foi comprovado que a acetoacetamida, resultante da quebra do acesulfame, afetou a tireóide de ratos, coelhos e cães. A administração de 1 a 5% de acetoacetamida na dieta por três meses causou tumores benignos de tireóide em ratos. O rápido surgimento desses tumores criou sérias dúvidas em relação ao potencial carcerígeno desse produto”.

A seguir, aprenderemos sobre um dos mais novos adoçantes artificiais: a sucralose.