As evidências sobre a acupuntura

Até o momento, as pesquisas sobre acupuntura misturam-se, mas vários estudos indicam que ela é eficaz para o tratamento de certos problemas. Veja alguns dos destaques da pesquisa até agora.

• Osteoartrose. Um estudo de 2004, presente nos "Anais de Medicina Interna", descobriu que a acupuntura reduzia a dor e melhorava o funcionamento, de forma significativa, em pessoas com osteoartrose do joelho que não encontravam auxílio na medicina convencional. Esse estudo incluiu 294 pacientes com osteoartrose crônica. Após oito semanas, os participantes que receberam acupuntura relataram uma diminuição da dor no joelho afetado, em relação àqueles que não receberam o tratamento.
• Fibromialgia. Um estudo de 2006 da Mayo Clinic, realizado com 50 pacientes, descobriu que a acupuntura melhorou significativamente os sintomas da fibromialgia, um problema que causa dor muscular, fadiga e rigidez nas articulações.

  Foto cedida por Dreamstime A acupuntura pode ajudar as mulheres com câncer de mama que estão passando por quimioterapia

• Náusea induzida pela quimioterapia. Um estudo de 2000, publicado no "Journal of the American Medical Association" (Publicação da Associação Médica Americana), descobriu que a eletroacupuntura, em conjunto com um medicamento antináusea, reduzia a náusea e vômitos causados pela quimioterapia melhor do que o medicamento usado isoladamente. Esse estudo incluiu 104 mulheres com câncer de mama que receberam quimioterapia em altas doses. As mulheres no grupo de eletroacupuntura representaram somente um terço dos casos de vômitos em relação àquelas do grupo que recebeu somente a medicação. Uma análise prévia de 11 estudos também mostrou que a acupuntura é eficaz para náusea relacionada à quimioterapia, além de cirurgias e gravidez.
• Fertilização in vitro. Três estudos realizados em 2006 e publicados no "Fertility and Sterility Journal" (Publicação sobre fertilidade e esterilidade) sugeriram que a acupuntura pode auxiliar mulheres que estão passando por procedimento de fertilização in vitro. Quando as mulheres receberam acupuntura antes e depois da transferência de embrião, tinham uma probabilidade de engravidar de 8 a 18% maior do que as mulheres que passaram por acupuntura simulada (mais detalhes abaixo) ou que não passaram por nenhum tipo de tratamento. Único sinal de alerta: um dos estudos descobriu que mulheres que passaram por sessões de acupuntura tinham uma probabilidade um pouco maior de ter abortos espontâneos.
• Problemas de controle de bexiga. Um relatório, na edição de julho de 2005, da Obstetrics Gynecology (Obstetrícia e Ginecologia) descobriu que a acupuntura pode aliviar problemas de bexiga hiperativa. Em um grupo com 74 mulheres, aquelas que foram tratadas com acupuntura para controle de bexiga fizeram 30% menos idas urgentes ao banheiro, em comparação com apenas 3% entre o grupo que recebeu acupuntura simulada.

Mas apesar das pesquisas favoráveis, alguns especialistas avisam que é difícil testar a acupuntura em um ambiente clínico. Isso ocorre, em parte, porque qualquer estudo clínico válido deve incluir um grupo de controle que tenha recebido tratamento simulado com um placebo. No caso da acupuntura, o placebo consiste de agulhas inseridas em pontos aleatórios, em vez de serem nos pontos de pressão reais. E isso pode levar ao que se chama de efeito placebo, que ocorre quando os participantes do estudo acreditam ter recebido o tratamento real e esperam a melhora de seus sintomas. Todo medicamento ou procedimento médico deve ser testado contra um grupo placebo. Caso contrário, daria a impressão que o efeito do medicamento ou procedimento é muito grande quando na verdade, uma parte do efeito pode ser explicada pelo efeito placebo. Como evidência, um estudo de 2006 do "British Medical Journal" descobriu que a acupuntura reduziu o número de dias nos quais os pacientes sofriam de dores de cabeça causadas por tensão, mas a simulação da acupuntura produziu quase os mesmos resultados.

Além disso, a qualidade das pesquisas conduzidas sobre acupuntura, até o momento, não foi muito consistente. No passado, vários dos estudos eram pequenos e concentravam-se em resultados a curto prazo, em detrimento de resultados a longo prazo. Dessa forma, de acordo com alguns especialistas, ainda são necessários testes para provar, de uma vez por todas, a eficácia da acupuntura.